Što je Belmont Mansion?

Vila Belmont u Philadelphiji, Pennsylvania, bila je obiteljska kuća upravitelja kojeg je zaposlio William Penn, osnivač države i istaknuti kveker. Ljetnikovac koji je sagrađen sredinom 1700-ih postao je povijesni muzej 1986., a 2007. preimenovan je u Podzemni muzej u vili Belmont. Novo ime odražava važnost stranice kao dijela pokreta protiv ropstva u Philadelphiji u kasnim 1700-im i 1800-im. Sudac Richard Peters, potomak prvobitnog vlasnika Williama Petersa, bio je aktivno uključen u abolicionistički pokret.

Brojne istaknute osobe u ranim godinama Sjedinjenih Država posjetile su Belmont Mansion, uključujući Jamesa Madisona, Thomasa Jeffersona, Georgea Washingtona i Benjamina Franklina. Ovdje su se zabavljali strani dostojanstvenici i vođe kolonija. Vila Belmont bila je mjesto ljepote, a posjetitelji 1700. stoljeća divili su se pogledu s njegove visoravni, koji se još uvijek smatra jednim od najljepših pogleda u gradu.

Neki robovi koji su krenuli na sjever u potrazi za slobodom na podzemnoj željeznici odmarali su se u vili Belmont tijekom građanskog rata. U vili su izloženi eksponati koji se odnose na podzemnu željeznicu. Dostupni su obilasci s vodičem, kao i zabilježene priče o povijesnoj važnosti mjesta.

Dvorac Belmont, koji se nalazi na Belmont Mansion Driveu u West Fairmount Parku, svjedočio je izložbi Centennial održanoj u Philadelphiji 1876. godine kada je jedan od novih paviljona događaja podignut pokraj nje. Danas se povijesna vila, izgrađena u paladijanskom stilu, može pohvaliti jednim od najstarijih ukrasnih gipsanih stropova u Sjedinjenim Državama.

William Peters dizajnirao je povijesnu strukturu i uredio okolne vrtove u formalnom stilu. Njegov sin Richard Peters bio je istaknuta ličnost tijekom Revolucionarnog rata. U kasnijim godinama pridružio se Pennsylvanijskom društvu za ukidanje ropstva, bio je izabran za državnog senatora i također postao sudac Okružnog suda Sjedinjenih Država. Zemljište svoje obitelji u vili pretvorio je u radnu farmu.