Beta dionica je procjena sklonosti dionice da se podvrgne promjenama cijena ili njezine volatilnosti, kao i njezinog potencijalnog povrata u usporedbi s tržištem općenito. Izražava se kao omjer, gdje ocjena od jedan predstavlja performanse usporedive s generičkim tržištem, a povrati iznad ili ispod tržišta mogu dobiti ocjene veće ili niže od jedan. Trgovačke publikacije i reference mogu pružiti beta dionice s drugim informacijama za investitore koji istražuju. Također je moguće izračunati ovaj broj neovisno, za one koji poznaju tehnike regresijske analize koje se koriste za pronalaženje beta omjera.
Volatilnost i prinosi veći od onih na otvorenom tržištu rezultiraju beta dionicom većom od jedan. Dionice s beta od 1.25, na primjer, sklonije su promjenama od tržišta koje se koristi kao referentna mjera. To također znači da takve dionice mogu imati veći povrat od tržišnog prosjeka. Ako dionica ima visoku beta, to također znači da je to rizičnije ulaganje. Ljudi koji se klade na pogrešnu stranu volatilnosti mogli bi izgubiti.
Kada vrijednost padne između nula i jedan, dionica je manje uzbudljiva od prosječnog tržišta. Takve dionice mogu biti pouzdana ulaganja, jer je malo vjerojatno da će generirati gubitke, ali također neće stvoriti značajne dobitke. Niski beta rezultati dionica uobičajeni su za ulaganja kao što su komunalne usluge, koje imaju tendenciju da rastu zajedno sa stabilnim cijenama. Oni manje reagiraju na promjene tržišta, što može zaštititi ulagače, ali također ograničava pristup neočekivanim zaradama uzrokovanim naglim fluktuacijama vrijednosti.
Nulti rezultati su mogući za dionice za koje se čini da se uopće ne kreću s tržištem. Ako je beta dionica manja od nule, to znači da se kreće u suprotnosti s tržištem. Kada tržišni učinak raste, prinosi ostaju niski, a kada tržišne vrijednosti padnu, dionice mogu generirati veći profit od onih na otvorenom tržištu. Negativni beta rezultati dionica su neobični, ali se javljaju kod nekih dionica i drugih vrijednosnih papira, koji se mogu koristiti u portfelju kao zaštita od dramatičnih financijskih događaja. Nagli pad vrijednosti za portfelj u cjelini mogao bi biti nadoknađen negativnim beta dionicama.
Mjerenja prinosa uključuju prikupljanje značajnih podataka tijekom vremena kako bi se vidjelo kako dionice rade, uparene s tržištem kao što je indeks dionica za mjerenje ponašanja. Što više podataka, to je korisniji krajnji rezultat. Ograničeni uzorci mogu stvoriti iskrivljenu beta ocjenu, jer dionice mogu doživjeti razdoblja volatilnosti i neuobičajeno visokih ili niskih prinosa nadoknađenih stabilnošću u drugim vremenima.