List betela je list neke vrste puzavice ili biljke penjačice. To je sjajni, ovalni list. Glavna područja potrošnje biljke, prema riječima stručnjaka, uglavnom su ograničena na područja njezina podrijetla u jugoistočnoj Aziji, gdje se biljka na regionalnim jezicima naziva Paan.
Uzgoj biljke Betel daje zanimljivu studiju slučaja abnormalne poljoprivrede. Za rast joj je potrebna fizička potpora, jer je poput bršljana puzava loza. Osim toga, pretjerano alkalna tla nisu dobra za ovu biljku, a prekomjerna vlaga će otežati njezin rast. Poljoprivrednici u tradicionalnim regijama koje podržavaju biljku Betel koriste strategije kao što su terasaste i rešetke za podršku biljci, kao i specifična autohtona gnojiva za promicanje njezina rasta.
Znanstvenici su identificirali neke specifične kemijske spojeve u lišću betela koji, iako pomalo generički, pokazuju da biljka može imati neka značajna ljekovita svojstva. Jedan primarni sastojak biljke naziva se alilbenzen. Moderna znanost promatra opće učinke alilbenzena u razne medicinske svrhe. Ostali specifični elementi uključuju terpene ili terpenoide. Općenito, terpeni su eterična ulja raznih biljaka koja su klasificirana u različite svrhe u medicinskoj industriji, industriji mirisa i aromaterapije, kao i drugim.
U tradicionalnim područjima svog rasta, list betela žvakao se stoljećima. Koristio se za ublažavanje glavobolje, kao stimulans i kao osvježivač daha. Ayurveda ili ayurvedska medicina, tradicionalna medicinska praksa jugoistočne Azije, koristi list betela.
Moderne znanstvene studije pokazale su da žvakanje betelovog lista može biti povezano s nekim oblicima raka usne šupljine. Unatoč raznim primjenama betelovog lista u tradicionalnoj medicini, današnji stručnjaci upozoravaju na negativan potencijal ove vrste biljnog lijeka. Kako se upotreba ove biljke pomiješala s duhanom za žvakanje, u nekim slučajevima znanstvenici traže bi li list betela sam po sebi bio povezan s kancerogenom kvalitetom ili je duhan glavni katalizator.
Prema nedavnim izvješćima, list biljke Paan ili Betel još uvijek se koristi u nekim istočnim područjima svog podrijetla. U Maleziji se kaže da se koristi za liječenje stanja poput artritisa i bolova u zglobovima. U Indoneziji se list biljke Betel koristi za stanja vezana uz rađanje ili žensku higijenu.
Svatko tko razmišlja o režimu korištenja ove vrste biljnog lijeka trebao bi se prvo posavjetovati s liječnikom. Medicinski stručnjaci mogu preporučiti eterična ulja ili ekstrakte betela ili druge alternative za kućni lijek ili farmaceutsko liječenje. Stručnjaci za homeopatsku medicinu mogu ponuditi savjete o tome može li list betela pružiti olakšanje za postojeće stanje.