Bežično računalo AirCard® je bežični modem dizajniran da omogući pristup internetu mobilnom ili stolnom računalu putem mobilne tehnologije. Bežično računalo AirCard® komunicira s stanicama mobilne telefonije koristeći pristupni telefonski broj dodijeljen u trenutku kada korisnik uspostavi račun. Za razliku od drugih oblika pristupa Internetu, davatelj internetskih usluga (ISP) u ovom slučaju je mobilni operater.
Svi veći mobilni operateri nude bežični širokopojasni pristup kao opciju uz obični račun mobilnog telefona, dok ga mnogi nude i kao samostalnu uslugu. Zahtijeva kupnju bežične PC AirCard®. Ove uređaje proizvodi Sierra Wireless®, s markom prema prijevozniku. Budući da svaki prijevoznik koristi svoje vlastite protokole, bežična PC AirCard® nije zamjenjiva između operatera.
Postoje dvije vrste planova bežičnog širokopojasnog pristupa dostupnim od mobilnih operatera: neograničeni plan i plan plaćanja po narudžbi. Pogledajmo svaki na brzinu.
Neograničeni planovi dobra su kupnja za tvrtke s predstavnicima na terenu ili putujućim rukovoditeljima. Alternativne tehnologije kao što su digitalna pretplatnička linija (DSL) i kabel su jeftinije za prosječnu osobu, iako bi neograničeni mobilni širokopojasni pristup mogao biti opcija za nekoga tko nema DSL ili kabel u svom području, ali ima mobilnu uslugu. Od proljeća 2009. neograničeni planovi se kreću oko 80 američkih dolara (USD) mjesečno, iako bi tvrtke mogle dobiti velike popuste za planove tvrtke s više pretplatnika.
Pay-as-you-go planovi nemaju ponavljajuće naknade, već jednokratnu naknadu kojom se kupuje propusnica za korištenje bežične PC AirCard® onoliko često koliko je potrebno do isteka vremenskog bloka. Najmanji dio vremena koji se može kupiti je općenito 24 sata, što može iznositi oko 15 USD, iako cijene variraju. Tijekom 24-satnog razdoblja bežični PC AirCard® imat će neograničen pristup internetu, ali na kraju razdoblja pristup će biti blokiran, bez obzira na to koliko je ili koliko malo račun bio iskorišten tijekom aktiviranog razdoblja. Minute se ne “prekotrljaju”.
Duža razdoblja također su dostupna za kupnju u blokovima od jednog ili više tjedana, ili jednog ili više mjeseci. To može biti izuzetno zgodno za poslovna putovanja ili odmore, eliminirajući potrebu za brigom o nedostatku pristupa koji pružaju hoteli ili lokalne žarišne točke. Korištenjem bežičnog PC AirCard®-a možete pristupiti internetu sa stražnjeg sjedala turističkog autobusa, iz vlaka ili iz ureda klijenta bez potrebe da tražite pristup. Jedino upozorenje je da mobilni operater koji ste odabrali za širokopojasni pristup pruža uslugu u tom području.
Veći operateri imaju ugovore o roamingu s konkurentima kako bi osigurali nacionalnu i međunarodnu pokrivenost u mnogim slučajevima, no mogu se naplatiti naknade za roaming, ovisno o vašoj lokaciji. Obavezno pročitajte sitni ispis i postavite pitanja prije nego što se obratite prijevozniku. Pronađite prijevoznika koji pruža usluge u područjima ili zemljama u koje biste mogli putovati, po mogućnosti bez naknade za roaming.
Također je važno odabrati bežičnu PC AirCard® koja podržava najnovije tehnologije. Stanična arhitektura nastavlja se razvijati od mreža druge generacije do mreža treće i četvrte generacije. AirCard koja podržava najnovije tehnologije, a također je kompatibilna sa starijim tehnologijama unatrag, osigurat će da ste pokriveni bez obzira gdje se nalazite. Za međunarodna putovanja, AirCard bi trebala podržavati tropojasne i četveropojasne frekvencije.
Imajte na umu da neograničeni pristup, bilo da se kupuje mjesečno ili po vremenskom bloku, ne znači neograničenu propusnost na mobilnim mrežama. Širinu pojasa troše velika preuzimanja, a uvjeti usluge za operatera vjerojatno predviđaju ograničenje upotrebe propusnosti. Ako ćete morati preuzeti iznimno velike datoteke ili na neki drugi način potrošiti velike količine propusnosti, pažljivo pročitajte ugovor jer će svaki dodatni megabajt iznad dodijeljenog iznosa snositi dodatnu naknadu. Za prosječnu osobu, dodijeljena propusnost trebala bi biti više nego prikladna, ali ipak treba biti svjestan svih ograničenja kako bi se izbjegle neočekivane naknade.