Bežični-N mrežni adapter je uređaj koji omogućuje spajanje računala na bežičnu mrežu, točnije na mrežu koja koristi bežičnu-N tehnologiju i standarde. Ovo se jednostavno odnosi na određenu vrstu bežične mreže, koja je brža od prethodnih bežičnih G mrežnih sustava i omogućuje bežičnoj mreži brži prijenos podataka. Kao i svaki drugi tip mrežnog adaptera, ovaj je uređaj obično spojen izravno na matičnu ploču putem interne instalacije ili može biti vanjski uređaj koji se povezuje preko univerzalne serijske sabirnice (USB) porta. Mrežni adapter bežičnog N-a obično je unatrag kompatibilan sa starijim bežičnim-G mrežnim uređajima, kao što su usmjerivači, ali zahtijeva usmjerivač ili čvorište s omogućenom bežičnom N-om kako bi se iskoristile prednosti većih brzina.
Mrežni prilagodnici su uređaji koji se povezuju s računalom ili su instalirani unutar njega i omogućuju spajanju računala na mrežu. Ovi adapteri mogu biti ožičeni i omogućiti računalu da se poveže putem fizičke veze, obično Ethernet kabela, ili mogu biti bežični. Adapter bežične mreže omogućuje spajanje računala na bežičnu mrežu, obično putem bežičnog usmjerivača ili čvorišta. U prošlosti su bežične-B i bežične-G mreže bile standardne, ali noviji mrežni standardi imaju povećane performanse i bežični-N mrežni adapter je obično potreban za povezivanje na ovu vrstu mreže.
Bežična-N mreža predstavlja značajno poboljšanje bežične tehnologije i omogućuje mnogo veće brzine prijenosa i brzine za bežične mreže od prethodnih bežičnih standarda. Kada se bežični-N mrežni adapter koristi za povezivanje s ovom vrstom mreže, istovremeno se koristi više pojaseva radio signala za brži prijenos podataka. To se naziva tehnologija višestrukih ulaza, više izlaza (MIMO) i od vitalnog je značaja za povećanje performansi bežičnog-N mrežnog adaptera i mreže.
MIMO tehnologija koristi više radio stanica za istovremeno primanje i prijenos podataka, značajno povećavajući brzinu prijenosa podataka za računalo koje koristi bežični-N mrežni adapter. Bežični-N standardi također dopuštaju istovremenu upotrebu dvaju kanala, učinkovito udvostručujući već povećane brzine prijenosa za sustave koji koriste bežičnu-N tehnologiju. Međutim, da bi bežični-N mrežni adapter mogao iskoristiti ova poboljšanja, mora biti spojen na mrežu putem čvorišta ili usmjerivača koji također uključuje bežičnu-N tehnologiju.
Bežični-N mrežni adapter i dalje se može povezati sa starijim sustavima koji koriste bežične-B ili bežične-G standarde, budući da je kompatibilnost unatrag jedan aspekt bežičnih-N standarda, ali neće moći koristiti MIMO tehnologiju ili dualne kanale. Ova vrsta adaptera obično će biti unutarnji uređaj koji je instaliran unutar tornja računala i spaja se izravno na matičnu ploču, često s vanjskom antenom spojenom na adapter. Također se mogu koristiti vanjski bežični-N mrežni adapteri, koji se obično povezuju s računalom putem USB priključka.