Bežični telefon je model telefona koji zamjenjuje namotanu žicu između slušalice i baze s bežičnom radio tehnologijom. Veza fiksne telefonske tvrtke i dalje se dovodi u baznu jedinicu, ali slušalica s napajanjem odašilje i prima radio signale umjesto tradicionalnih elektroničkih impulsa. Sve dok antena bazne jedinice može primati prijenose s slušalice, korisnik može slobodno lutati nekoliko stotina stopa bez da bude vezan za namotanu žicu.
Međutim, bežični telefon nije isto što i bežični telefon. Slušalicu se mora povremeno vraćati u baznu jedinicu radi ponovnog punjenja, a baza mora biti fizički spojena i na telefonsku liniju i na električnu utičnicu. Mnogi od ovih telefona ne rade tijekom nestanka struje, osim ako vlasnici ne kupe rezervni uređaj koji se napaja baterijama posebno dizajniran za vraćanje privremene usluge.
U najranijim danima telefona, rekreacijska uporaba nije bila prioritet. Korisnici su govorili izravno u ožičenu kutiju i koristili slušalicu s kabelom kako bi čuli odgovore. Kako se telefonska tehnologija poboljšala i korištenje kućnog telefona povećalo, modeli telefona postali su moderniji i moderniji. Ali ograničenje tvrdog ožičenja često je otežavalo intimne razgovore. Činilo se da je jedino izvedivo rješenje produljenje žičanih veza radi veće mobilnosti. Tako je rođena era dugih, namotanih slušalica i dugih žica za povezivanje.
S pojavom bežične radio tehnologije 1970-ih i 1980-ih, nekoliko proizvođača telefona stvorilo je visokotehnološku alternativu kabelima za slušalice. Prvi bežični telefoni koristili su istu dvosmjernu radio tehnologiju kao voki-toki ili bebi monitori. FCC je dodijelio širinu pojasa malo izvan AM radio frekvencija za bežični telefonski prijenos. Rana verzija je sadržavala dugačke produljive antene umjesto kabela slušalice. Međutim, kvaliteta razgovora bila je iznimno varijabilna, a bežični telefon često je bio pod utjecajem elektroničkih smetnji i lošeg prijema.
Suvremeni bežični telefonski sustav koristi jači signal prijenosa (od 900 megaherca do 2.4 gigaherca u prosjeku) i poboljšani sustav antene/prijemnika za pružanje iznimno jasne komunikacije. Punjive baterije u slušalici osiguravaju sate dostupnog vremena razgovora, iako gotovo svaki bežični telefon može izgubiti napajanje bez upozorenja. Odvojeni kanali unutar dodijeljene širine pojasa poboljšavaju jasnoću i dodaju dodatnu sigurnost putem elektroničkog kodiranja ili detuninga. Ranija tehnologija nije mogla spriječiti nezakonito prisluškivanje kroz skenere postavljene na istu frekvenciju kao bežični monitori za bebe. Moderne je sustave mnogo teže hakirati elektronički, iako korisnici i dalje mogu htjeti koristiti druge komunikacijske metode kada razgovaraju o vrlo osjetljivim informacijama kao što su brojevi socijalnog osiguranja ili osobni identifikacijski kodovi.