Bezvodni lanolin je žuto, voštano ulje koje prirodno proizvode ovce i druge životinje prekrivene vunom. Kod ovaca tvar daje životinjskoj dlaki vodootporna svojstva. Oni proizvode lanolin slično načinu na koji ljudi proizvode znoj. Lanolin se koristi u mnogim kozmetičkim proizvodima, ali ima i razne primjene u kućanstvu.
Kozmetički proizvodi često nazivaju bezvodni lanolin jednostavno “lanolin”. Vosak se može naći u raznim hidratantnim kremama i balzamima za usne, jer je poznat po svojstvima pomlađivanja kože. Smatra se da ima zaštitna i ljekovita svojstva, te se kao takav često koristi na suhoj koži ili ispucalim usnama. Bezvodni lanolin znači da je proizvod u pročišćenom obliku bez aditiva. Nebezvodni lanolin se koristi kao glavni sastojak losiona ili krema.
Kemijski sastav bezvodnog lanolina sličan je strukturi lipida u ljudi, što je jedan od razloga zašto je proizvod toliko učinkovit na ljudsku kožu. Također se koristi u nekim šamponima i regeneratorima. Za razliku od nekih životinjskih proizvoda, lanolin se ne sakuplja na način koji šteti ovcama kada se bere iz njihove vune. Izvlači se iz vune tek nakon što je ošišana.
Bezvodni lanolin ima mnoge druge namjene osim kozmetičke primjene. Njegove zaštitne osobine čine ga učinkovitim u sprječavanju nastanka hrđe na strojevima, a u tu svrhu se koristi još od srednjeg vijeka. Brodograditelji koriste lanolin za zaštitu od utjecaja morske vode koji uzrokuje hrđu. Također se može naći u mnogim lakovima za cipele i kožu, što svjedoči o njegovim vodoodbojnim kvalitetama.
Igrači bejzbola često koriste proizvod na bazi lanolina kako bi razbili novu rukavicu, jer lanolin pomaže omekšavanju i oblikovanju kože. Dojilje često koriste kreme na bazi lanolina za ublažavanje bolova i suhoće. Vosak je siguran i za bebe, što ga čini odgovarajućim lokalnim lijekom za dojilje. Lanolin se također može naći u šamponima za pse i kremama za brijanje.
Nisu svi osjetljivi na bezvodni lanolin. Vosak kod nekih uzrokuje kožnu alergiju i treba ga izbjegavati ako se pojavi bilo kakva reakcija ili osip. Alergija na vosak često proizlazi iz postojeće alergije na vunu iz koje se dobiva lanolin. Simptomi uključuju svrbež ili crvenu kožu ili čak mjehuriće u nekim ekstremnim slučajevima. Alergija na lanolin može biti posebno problematična zbog velikog broja proizvoda koji sadrže vosak.