Butilirani hidroksitoluen (BHT) sastoji se od sintetskog konzervansa koji se koristi u prehrambenoj, plastičnoj i naftnoj industriji. Bijela, kristalizirana molekula, BHT antioksidans sprječava oksidaciju gume, smola i plastike uz očuvanje boje. BHT antioksidans dodan u hranu i ambalažu hrane čuva aromu, boju i svježinu. Obično postoji u hrani koja sadrži masnoće kako bi spriječila da postane užegla.
BHT je također odobren od strane zdravstvenih i sigurnosnih agencija za upotrebu u stočnoj hrani radi očuvanja sadržaja i okusa vitamina. Jedna studija je otkrila da dodavanje BHT antioksidansa hrani za piletinu sprječava Newcastlesku bolest, virusnu infekciju koja uzrokuje smrt peradi. Ova studija potaknula je istraživače da teoretiziraju da bi BHT antioksidansi mogli spriječiti viruse kod ljudi. Neki ljudi koriste BHT antioksidanse za liječenje simplex herpesa, ali nikakva ispitivanja na ljudima nisu dokazala njegovu učinkovitost.
Jedna studija na životinjama pokazala je da antioksidans smanjuje sposobnost zgrušavanja krvi i dovodi do tumora kada se koristi tijekom dugog vremenskog razdoblja u visokim dozama. Istraživači su otkrili antikancerogena svojstva u BHT antioksidansima u nižim dozama. Zaključili su da su količine pronađene u hrani vjerojatno bezopasne.
Proizvodi izrađeni od polipropilenske smole moraju se proizvoditi na visokim temperaturama, zbog čega se smola razgrađuje i postaje krhka. Dodavanje BHT antioksidansa u smjesu stabilizira smolu i čuva boju. Slično djeluje na voskove, gumu i plastiku. Većina plastičnih posuda za hranu i omota za hranu sadrži ovaj aditiv.
Konzervans se također nalazi u mnogim hidrauličkim uljima, tekućinama za kočnice, tekućinama za mjenjače i uljima za rezanje kako bi se spriječilo njihovo spajanje. Ulje koje se koristi za tretiranje kože, zajedno s drugim materijalima podložnim masnim, voštanim ili masnim premazima, može se stabilizirati konzervansom. Proizvođači BHT obično prodaju aditiv u kristalnom obliku, u obliku peleta ili tekućina pomiješanih s uljima.
Prehrambeni proizvodi, poput krumpirovih pahuljica i suhih žitarica, obično sadrže aditiv. Također se može dodati u kartonske kartonske kutije za hranu i plastične vrećice unutar kutija kako bi materijali za pakiranje duže izdržali na polici. BHT se obično koristi u kombinaciji s butiliranim hidroksianizol (BHA) antioksidansima, limunskom kiselinom i drugim konzervansima. Također pomaže žvakaćim gumama da zadrže svoja elastična svojstva.
U industriji gume, bezbojni proizvodi imaju koristi od ovog aditiva jer se ne mrlje. Ako su proizvodi crni, kao što su gume, može se koristiti drugi konzervans bez straha od mrlja. Proizvođači koji koriste velike količine konzervansa za rastaljenu upotrebu obično ga kupuju u tekućem obliku.