Big Bounce naziv je znanstvene teorije o podrijetlu svemira. Teorija je namijenjena zamijeniti raniju teoriju poznatu kao Veliki prasak. Veliki prasak nije u skladu s nekim aspektima opće relativnosti, Einsteinove poznate teorije koja objašnjava interakciju materije i energije. Prema teoriji Velikog praska, svemir se u početku proširio iz male, statične točke iz razloga koji još nisu razjašnjeni. Prema teoriji velikog odbijanja, trenutni svemir je rezultat kolapsa prethodnog svemira.
Od prapovijesti, ljudi su razmišljali o podrijetlu Zemlje i kozmosa koji ga okružuje. Religija, filozofija i rana znanost postavljale su teorije o tome kako je svemir nastao, s sve većom razinom sofisticiranosti. Astronomska promatranja u 20. stoljeću potvrdila su da se svemir širio milijardama godina. Radeći unatrag, fizičari su predložili da je svemir započeo kao malo, gusto područje koje je sadržavalo svu materiju i energiju. Neobjašnjivi događaj prije 14 milijardi godina izazvao je eksplozivno širenje ove materije i energije, događaj nazvan Veliki prasak.
Problem s ovom teorijom je što ne objašnjava što je postojalo prije Velikog praska ili što je pokrenulo ekspanziju. Te su materije opisane kao singularnosti, područja svemira u kojima zakoni fizike ne vrijede. To je bio jedini način da se Veliki prasak pomiri s općom teorijom relativnosti Alberta Einsteina, najboljim modelom funkcioniranja svemira. Znanstvenici su također razmatrali alternativna objašnjenja kako je svemir nastao. U prvom desetljeću 21. stoljeća studije kvantne fizike rezultirale su teorijom Velikog odbijanja.
Prema teoriji velikog odbijanja, kada se svemir proširi preko određene točke, gravitacija će uzrokovati da se ponovno uruši u sebe, takozvani Big Crunch. Jednom kada svemir koji se urušava dosegne određenu gustoću, princip zvan kvantna gravitacija petlje će uzrokovati da se materija i energija “odskoče” ili da se ponovno počnu širiti, stvarajući novi svemir. Teorija velikog odbijanja ne otkriva je li se to dogodilo jednom ili više puta; moglo bi se ponavljati beskonačno. Još jedna intrigantna mogućnost je da su ti svemiri koji se beskonačno ponavljaju identični, stvarajući efektivno univerzalnu vremensku petlju.
Teorija velikog odskakanja privlačna je mnogim fizičarima jer ne uključuje singularnosti i zato što uključuje opću relativnost i kvantnu mehaniku, dva principa fizike koja je notorno teško uskladiti jedno s drugim. Potrebna su daljnja istraživanja kako bi se utvrdilo koja teorija zapravo opisuje podrijetlo svemira. Mnogo ovisi o kvantificiranju tamne tvari i tamne energije, tajanstvenih tvari koje mogu utjecati na brzinu širenja svemira. U međuvremenu, teorija je već pružila materijal za pisce znanstvene fantastike. U epizodi animirane komedije Futurama iz 2011., glavni likovi promatrali su Big Bounce dok su putovali kroz vrijeme u daleku budućnost.