Terapija ponašanja je vrsta psihoterapije koja se usredotočuje na promjenu nepoželjnog ponašanja. Uključuje prepoznavanje nepoželjnih, neprilagođenih ponašanja i njihovu zamjenu zdravijim tipovima ponašanja. Ova vrsta terapije također se odnosi na terapiju promjene ponašanja.
Kognitivna terapija se prvenstveno usredotočuje na misli i emocije koje dovode do određenih ponašanja, dok se bihevioralna terapija bavi promjenom i eliminacijom tih neželjenih ponašanja. Međutim, neki terapeuti prakticiraju vrstu psihoterapije koja se usredotočuje i na misli i na ponašanje. Ova vrsta liječenja naziva se kognitivno-bihevioralna terapija.
Terapija ponašanja može se koristiti za liječenje širokog spektra psiholoških stanja uključujući, ali ne ograničavajući se na, depresiju, poremećaj pažnje (ADD), hiperaktivni poremećaj nedostatka pažnje (ADHD), opsesivno-kompulzivni poremećaj (OCD) i određene ovisnosti. Također se može koristiti za liječenje nesanice, kroničnog umora i fobičnog ponašanja. Ova vrsta terapije može zahtijevati manje tretmana od kognitivne terapije. Međutim, duljina terapijskog liječenja razlikuje se za svakog pojedinog pacijenta.
U nekim slučajevima, bihevioralna terapija se koristi kao tretman za pretilost. Kada se koristi za pretilost, počinje s analizom obrazaca prehrane i aktivnosti, kao i metoda prehrane i drugih navika. Terapeut zatim koristi informacije dobivene takvom analizom kako bi identificirao pozitivne strategije za promicanje mršavljenja, zdravije prehrambene navike i pozitivniju sliku o sebi.
Terapija ponašanja obično počinje analizom obučenog terapeuta. Terapeut analizira ponašanja pacijenta koja uzrokuju stres, smanjuju kvalitetu života pacijenta ili na drugi način negativno utječu na život pacijenta. Nakon što je ova analiza završena, terapeut odabire odgovarajuće tehnike liječenja.
Tretmani mogu uključivati tehnike kao što su trening asertivnosti, desenzibilizacija, modifikacija okoline i trening opuštanja. Terapeut također može koristiti prevenciju izloženosti i reakcije kako bi radio na kontroli pacijentovih postupaka. Druge često korištene tehnike uključuju pozitivno potkrepljenje, modeliranje i trening društvenih vještina.
U nekim slučajevima, tehnike paradoksalne namjere mogu se koristiti u terapiji ponašanja. Ova vrsta tehnike uključuje poticanje pacijenta da privremeno nastavi s negativnim ponašanjem. Terapeuti koji koriste ovu tehniku izvještavaju da je korisna u identificiranju i uklanjanju širokog spektra nepoželjnih ponašanja.
Druga tehnika koja se obično koristi u terapiji ponašanja naziva se averzivna terapija. Averzivna terapija uključuje povezivanje neprilagođenih ponašanja s neugodnim podražajima. U prošlosti se terapija električnim šokom obično koristila kao vrsta averzivne terapije. Danas, međutim, mnogi psihoterapijski stručnjaci ovu metodu smatraju neetičnom.