Bijeli kukuruz je vrsta žitarica koja se uzgaja u cijelom svijetu, iako je u nekim područjima poznat kao “bijeli kukuruz”. Biljke koje proizvode bijeli kukuruz su svestrane i uspješno rastu u mnogim klimatskim uvjetima. Iako se većina uzgojenog kukuruza ne koristi za prehranu ljudi, veliki dio se koristi. Može se samljeti u kukuruzno brašno i brašno svijetle boje, a može se natopiti lugom da postane matičnjak. Kukuruzno brašno koje se proizvodi mljevenjem bijelog kukuruza je sastavni dio mnogih jela iz raznih zemalja.
Postoji niz sorti kukuruza koje imaju različite boje zrna. Osim bijele, postoje crvene, žute, ljubičaste čak i višebojne sorte. Podrijetlom iz Južne Amerike, žito se brzo proširilo trgovinom kada su rani istraživači shvatili da se može lako uzgajati u različitim područjima. Iako je proizvodnja još uvijek prvenstveno u Americi, doprla je diljem svijeta kao glavna kultura.
U kuhanju se bijeli kukuruz često pretvara u fino brašno. Ovo kukuruzno brašno važan je sastojak tradicionalne latinoameričke kuhinje. Može se koristiti za izradu vrste ravnog kruha koji se zove tortilja i može se miješati u pastu i kuhati na pari za jela kao što je tamales. Kukuruzno brašno se također koristi za pravljenje kukuruznog čipsa.
Kada se bijeli kukuruz grublje samelje, najčešće se pretvara u gustu kukuruznu kašu. Najjednostavniji recept je samo voda i kukuruzno brašno koje se kuhaju zajedno. Kaša se uživa u Africi i Americi. Može se začiniti solju i drugim začinima ili napraviti s mlijekom umjesto vode.
Jedan tretman za bijeli kukuruz je namakanje osušenih zrna u vrlo laganoj otopini vode i lužine. Ovaj proces proizvodi jezgre poznate kao hominy. Hominy se može kuhati i jesti takva kakva jest ili samljeti u prah kako bi se stvorila vrsta kukuruznog brašna. Vlažne jezgre također se mogu zgnječiti u tijesto i pomiješati sa sokom od limete kako bi se dobila latinoamerička hrana poznata kao masa.
Velika količina bijelog kukuruza koji se uzgaja ne koristi se u kulinarstvu. Značajan udio se koristi za stvaranje etanola za biogorivo. Dio se koristi u proizvodnji stočne hrane, a ostatak se koristi u razne industrijske svrhe.