Kada se snimi bljeskalica ljudskog bića, svjetlost će se reflektirati od njegovih očiju na takav način da će uzrokovati “crveno oko”. Kod djeteta s tumorom oka, svjetlost će se reflektirati natrag poput mačke. Ovaj “bijeli odraz” poznat je kao “bijeli refleks”. To može biti znak nekoliko ozbiljnih zdravstvenih stanja kod djece i obično se prvo dijagnosticira putem fotografija.
Na fotografijama bez crvenih očiju, svjetlo iz bljeskalice fotoaparata obično će se prikazati kao sićušna bijela točka. To je zato što postoji maleno područje u stražnjem dijelu ljudskog oka gdje nema čunjeva ili vena koje bi apsorbirale svjetlost. Nasuprot tome, mačke imaju membranu u stražnjem dijelu očiju koja se naziva tapetum lucidum, koja reflektira svjetlost kao bijela. Ako je tumor oka prisutan u ljudskom oku, on će reflektirati sav bljesak i stvoriti efekt sjajnog oka koji se obično vidi samo na fotografijama mačaka.
Budući da se bijeli refleks obično prvo dijagnosticira na fotografijama, važno je da ih roditelji male djece mjesečno fotografiraju pri slabom osvjetljenju uz pomoć bljeskalice. Budući da veličina i oblik tumora mogu dovesti do toga da se bijeli refleks neće pojaviti iz svih kutova, važno je da se fotografije bebinog lica snime iz mnogo različitih položaja. Bijeli refleks može se pojaviti na jednom ili oba oka.
Drugi način da osigurate rano dijagnosticiranje bijelog refleksa je jednostavno redovito posjećivanje očnog liječnika. Prilikom ovih posjeta, okulist će upaliti malo svjetlo u djetetove oči. To će imati isti učinak na oko kao bljeskalica fotografa i pomoći će u dijagnosticiranju je li sve normalno.
Roditelju je važno da dijete odvede liječniku nakon što na fotografijama nađe bijeli refleks. To može biti znak mnogih različitih stanja, od nadolazeće sljepoće do raka oka. Dijagnosticiranje problema s očima kod djeteta može biti teško, budući da se mala djeca i bebe često plaše posjeta liječniku i imaju problema s mirovanjem. Može biti potrebna sedacija kako bi se pregledalo oko. Nakon toga može biti potrebna operacija kako bi se riješio problem s očima.
Bijeli refleks može se pojaviti i na fotografijama odraslih. Obično nije znak raka, ali može biti posljedica katarakte. Odrasli bi također trebali što prije otići okulistu kako bi im se dijagnosticirao problem s očima.