Tijekom američkog građanskog rata niti jedna bitka nije odnijela više života od bitke kod Gettysburga. Bitka se odigrala ui oko Gettysburga u Pennsylvaniji početkom srpnja 1863. između vojski Unije i Konfederacije Sjedinjenih Država i odnijela je oko 50,000 života između dvije vojske. Tijekom bitke kod Gettysburga, vojska generala Uniona Georgea Meadea iz Potomaca porazila je vojsku Sjeverne Virginije generala Konfederacije Roberta E. Leeja, okončavši Leejeve agresivne napade na sjeveru. Predsjednik Abraham Lincoln dao je govor u Gettysburgu na bojnom polju bitke kod Gettysburga tog studenog kako bi se komemorirao mrtvima i promijenio percepciju rata.
General Lee je općenito bio uspješan u infiltriranju na sjever, nakon što je odnio pobjedu nad vojskom Potomaca u Chancellorsvilleu nekoliko mjeseci prije bitke kod Gettysburga. Odlučio je nastaviti sjevernu invaziju dalje, te su se dvije vojske sudarile u gradiću Gettysburgu. Dana 1. srpnja 1863. službeno je započela bitka kod Gettysburga, a vojska Konfederacije – nakon što je rano stekla vrhunac – napustila je vojsku Unije u potresu nakon jednodnevnih borbi. General Meade – koji je samo tri dana prije zamijenio generala Josepha Hookera – našao se u obrambenoj poziciji tijekom drugog dana bitke kod Gettysburga.
Drugi dan borbe zatekao je vojsku Unije u obliku udice, čiji je lijevi bok duži od desnog. Lee je planirao najprije napasti lijevi bok, koristeći Prvi korpus generala Longstreeta u prikrivenom napadu, ali Leejev se plan temeljio na pogrešnim obavještajnim podacima. Longstreet’s Corps na kraju je vodio izravnu bitku s Union Corpsom koji nisu očekivali. Longstreetov napad prisilio je Meadea da pošalje pojačanje, a obje strane su imale velike gubitke. Vojska Unije shvatila je važnost uzvišenja u tom području – Little Round Top – i 20. Maine pukovnika Joshue Chamberlaina izveo je bajunetnu juriš za obranu brda, potaknuvši Chamberlaina i napad na slavu nakon završetka rata.
Trećeg dana bitke kod Gettysburga, Lee je želio upotrijebiti istu strategiju za napad na vojsku Unije unatoč mješovitim rezultatima drugog dana. Međutim, vojska Unije napala je prije nego što je Longstreet bio spreman, prisiljavajući Leeja da promijeni svoje planove. Nakon intenzivne topovske vatre Konfederacija, sindikalna vojska je zadržala svoj položaj. Udar je djelomično iscrpio streljivo Konfederacije, ali je vojska Unije obustavila vatru kako bi sačuvala vlastito streljivo. U ovom trenutku, snage Konfederacije započele su napad kasnije poznat u Pickett’s Charge; vojska Unije ih je okružila i desetkovala gotovo polovicu snaga Konfederacije. Druge bitke uslijedile su ubrzo nakon toga, a vojska Unije dosljedno je odbijala Konfederate.
Sljedećeg dana, vojska Konfederacije započela je povlačenje, čime je u biti okončana Bitka kod Gettysburga. Bitka je viđena kao prekretnica u ratu, a Lincoln je potaknuo Meadea da progoni Leeovu vojsku kako bi je konačno desetkovao. On je odbio, a Leeovoj je vojsci dopušteno da se pregrupira, ali je vojska Konfederacije uvelike propatila od bitke kod Gettysburga i vojno i politički, a pad Konfederacije počeo je ubrzo nakon toga.