Dana 16. prosinca 1773., skup građana Bostona predvođen domoljubom Samuelom Adamsom prerušio se u Indijance Mohawk i ukrcao se na tri britanska broda usidrena u luci Boston u potrazi za uvezenim čajem. Ti ljudi, naoružani sjekirama i tomahavcima, rasjekli su kovčege čaja koje su pronašli na brodu i bacili gotovo 10,000 funti (oko 4,500 kilograma) čaja u luku. Ovu akciju su kolonisti poduzeli kako bi pokazali svoje nezadovoljstvo prema pokušaju Engleske da monopolizira tržište čaja, prisiljavajući koloniste da kupuju njihov čaj od Britanske istočnoindijske tvrtke.
Prema domoljubu Georgeu Hewesu, sudioniku Bostonske čajanke, domoljubi su radili brzo kao što su ih gledale tisuće drugih. “U otprilike tri sata od trenutka kada smo se ukrcali, tako smo razbili i bacili u more svaku škrinju s čajem koja se našla na brodu”, rekao je Hewes. Sljedećeg dana pronađen je čaj kako pluta po luci. Bostonci su se ukrcali u svoje čamce na vesla i provukli se kroz čaj prisiljavajući ga da se otopi u vodi, tako da se ništa od toga nije moglo spasiti.
Bostonska čajanka važan je događaj u povijesti Sjedinjenih Država jer je označila prvu demonstraciju nasilja od strane kolonista i bacila prve vapaje za neovisnost na području Bostona. Engleska je već ukinula mnoge uvozne poreze za koloniste, ali je zadržala porez na čaj kako bi kolonisti znali da su još uvijek podvrgnuti britanskoj vlasti. Nakon incidenta, Engleska je tražila od bostonske vlade da plati čaj, no mještani su to odbili. Kao rezultat toga, britanske snage zatvorile su luku u Bostonu na neko vrijeme, dodatno potaknuvši pozive za neovisnošću.
Jedinstvenu marku uvida u događaj predstavlja Boston Tea Party Ship and Museum od 1973. Smješten u Brig Beaveru, replici jednog od plovila uključenih u incident, muzej posjetiteljima nudi priliku da „ponovno uživo” Tea Party. Brod i muzej prate dvije nove replike broda, Eleanor i Dartmouth.