Imperial Transantarctic Expedition, također poznat kao Endurance Expedition, je antarktička ekspedicija koja se dogodila 1914.-1917. Općenito se smatra posljednjom velikom ekspedicijom herojskog doba istraživanja Antarktika, što je razdoblje istraživanja Antarktika prije Prvog svjetskog rata koje je karakterizirano nedostatkom učinkovitog mehaniziranog transporta i radio kontakta s vanjskim prostorom. Ekspedicija nije uspjela u svom cilju prelaska antarktičkog kontinenta kopnom, ali je još uvijek poznata po herojskoj priči o preživljavanju koja je povezana s njom.
Imperijalnu transantarktičku ekspediciju predvodio je Sir Ernest Shackleton, koji je 1908. postavio rekord putovanja najjužnije od svih ekspedicija. Nakon osvajanja Pola od strane Roalda Amundsena 1911., Shackleton je smatrao da je prelazak Antarktika posljednja velika preostala prekretnica, te je u tu svrhu krenuo na jedrenjak Endurance. Grupa podrške, Ross Sea stranka, imala bi odgovornost postaviti skladišta zaliha na suprotnom kraju kontinenta kako bi skupina preživjela putovanje s jedne strane na drugu.
Nakon pet mjeseci putovanja, u veljači, nedugo nakon što je stigao do Weddellova mora na Antarktiku, Endurance je ostao zarobljen u grudnom ledu i Imperial Transantarctic Expedition je privremeno stavljen na čekanje. Shackleton se nadao da će lebdeći grudni led dovesti brod na obalu, ali nakon osam mjeseci čekanja tijekom antarktičke zime, do listopada, nadolazeći grudni led zdrobio je brod poput ljuske jajeta. U to vrijeme ljudi su uklonili većinu zaliha s broda i sagradili iglue na omotanom ledu. Ekspedicija je sada bila uništena, a ljudi su svoju pozornost usmjerili na preživljavanje. Kako su se mogli vratiti u civilizaciju, bez radio veze, plutajući na ledu na potpuno nenaseljenom Antarktiku?
Imperial Transantarctic Expedition je službeno napušten nakon uništenja Endurancea. Odlučili su otići na obližnje otoke s poznatim skladištima hrane, vukući sa sobom tri čamca za spašavanje. Muškarci su pokušali pješačiti preko grudnog leda, ali on se topio pod vrućinom antarktičkog ljeta, uzrokujući ogromne kopče na ledu do 10 stopa (3 m) u visinu. Za dva dana marša, stranka je prešla samo dvije milje. Odlučili su postaviti još jedan kamp, ”Ocean Camp” na grupom leda, i nastavili prikupljati zalihe iz Endurancea, koji je bio u blizini, sve dok nije konačno skliznuo ispod leda.
Najgore je tek dolazilo. Umjesto pješačenja preko leda, stranka je morala čekati da ih ledene plohe odnesu tamo gdje su željele biti. Ledena ploha je plutala uz nekoliko otoka, previše daleko da bi se do njih moglo doći hodanjem, jer je napredak mogao biti samo milju dnevno. Antarktičko ljeto učinilo je da se led omekša i otopi, pa je gotovo nemoguće hodati po njemu. U travnju se ledena ploha iznenada rascijepila, a muškarci su bili na vodi s tri čamca za spašavanje. Otputovali su na otok Elephant, na vrhu Grahamove zemlje na sjevernom Antarktiku. Nakon višednevnog pročešljavanja obala, konačno je locirana uska stjenovita plaža, a čamci za spašavanje su pristali.
Na malom, zaleđenom, stjenovitom otoku, koji je rijetko tko posjećivao, nasukalo se 30 muškaraca. Da bi se vratili kući, trebali bi pozvati pomoć iz Južne Georgije, udaljene kitolovske ispostave udaljene 800 milja (1,300 km) preko Južnog oceana. Petorica muškaraca krenula su u ojačanom čamcu za spašavanje preko najopasnijeg i najburnijeg mora na planeti. Da skratimo priču, umalo su poginuli na prijelazu, ali su ipak stigli do Južne Georgije – na nenaseljenoj strani otoka. Nakon teškog 30-satnog pješačenja preko krševitog otoka, što nikada prije nije bilo, stigli su do kitolovske ispostave Stromness. Odatle su otputovali na Falklandsko otočje po brodove da pokupe preostale muškarce sa Elephant Islanda. Nakon tri neuspješna pokušaja, Shackleton je konačno uspio spasiti svoje ljude i vratiti se kući u London. Imperijalna transantarktička ekspedicija je konačno završila, jer nije uspjela u svom cilju, ali barem je svaki čovjek koji je u njoj sudjelovao preživio iskušenje.