Događaji koji su kulminirali atentatom na 16. predsjednika Sjedinjenih Država, Abrahama Lincolna, poznati su kao Lincolnova zavjera. Ova se zavjera odnosi na ubilačke makinacije njezina glavnog pokretača, Shakespeareovog glumca i simpatizera južnjaka, Johna Wilkesa Bootha. Njegova grupa sljedbenika pristala je na njegov plan kojim se Unija jednim potezom oslobodila svih njezinih vođa. Dana 14. travnja 1865., u 10:15, Ulysses S. Grant, Abraham Lincoln, potpredsjednik Andrew Johnson i državni tajnik William Seward svi su trebali poginuti od ruke Bootha i njegovih suučesnika, ali kao što je slučaj s najbolje zamišljene sheme miševa i ljudi, sve je zalutalo.
Lincolnova zavjera započela je kao zavjera za otmicu predsjednika ubrzo nakon njegove druge inauguracije. Izvorno, Booth je planirao oteti Lincolna, držati ga u zatočeništvu u južnom glavnom gradu Richmondu i zamijeniti ga za vojnike Konfederacije koji su bili zatočeni u raznim zatvorima Unije. Plan je osujećen i ubrzo se zavjera iz plana otmice pretvorila u plan ubojstva. Oštar i ljutit čovjek, Booth je mrzio ono što je nazvao predsjednikovim “sjevernim abolicionizmom” i smatrao je proglašenje izvanrednog stanja u njegovoj matičnoj državi Maryland jasnom zlouporabom izvršne vlasti.
Kao dio plana, general Ulysses S. Grant je te travanjske večeri trebao prisustvovati predstavi “Naš američki rođak” u Fordovom kazalištu, ali je svađa između njegove supruge Julije i Mary Todd Lincoln spriječila njihovo prisustvo. Život državnog tajnika Williama Sewarda spašen je zbog naramenice za vrat koju je bio prisiljen nositi zbog prometne nesreće; odbijao je udarce noža koji je držao Boothov suučesnik. Drugi suučesnik u zavjeri kojem je dodijeljeno da ubije potpredsjednika Johnsona u njegovoj rezidenciji Kirkwood House nije to pokušao učiniti.
Booth je pobjegao iz kazališta, ali su mu vojnici ušli u trag i 26. travnja umro je od rane iz vatrenog oružja. Četiri druga člana Lincolnove zavjere, uključujući prvu obješenu ženu u Sjedinjenim Državama, Mary Surratt, obješeni su 7. srpnja, tjedan dana nakon što ih je vojna komisija osudila. Četvorica su osuđena na zatvorsku kaznu, tri na doživotne kazne.
Jedna od najspornijih presuda bila je osuda dr. Samuela Mudda, koji je isprva zanijekao da je znao tko je Booth kada je podmetnuo gležanj, koji je slomljen u njegovom skoku s predsjedničkog balkona na pozornicu u noći atentata. Mudd je kasnije priznao da je već jednom sreo Bootha. Dr. Mudd je osuđen na doživotni zatvor na Vražjem otoku zbog svoje umiješanosti u atentat. Služio je mnogo godina prije nego što je pomilovan, a izraz “zove se blato” dolazi iz nevolje ovog čovjeka.