Posebna terenska zapovijed 15 zapravo je bila serija posebnih terenskih zapovijedi izdanih 16. siječnja 1865., pod jednom numeričkom oznakom. Ove terenske naredbe odvojile su ogroman dio atlantske obale na jugu za isključivo naseljavanje oslobođenih robova, uspostavile upravitelja za preraspodjelu zemlje i potaknule oslobođene robove da se pridruže vojsci Unije. Iako naredba nije dugo trajala, jer ju je ujesen ukinuo predsjednik Andrew Johnson nakon atentata na Abrahama Lincolna, mnogi ga smatraju prekretnicom u američkoj povijesti, a često se koristi kao presedan u sudskim sporovima koji uključuju reparacije za potomke robova.
Ove terenske zapovijedi izdao je general William Tecumseh Sherman nakon sastanka s 20 istaknutih crnih vjerskih vođa u Savannahu, Georgia. Posebna terenska zapovijed 15 bila je odgovor na vrlo stvaran problem, pitanje što učiniti s neopisivim brojem oslobođenih robova na američkom jugu. Mnogi od tih ljudi pridružili su se Shermanovom maršu na more, a on se nije mogao brinuti za njih i nije bio siguran što bi s njima. Naredba 15 uspostavila je metodu postupanja s oslobođenim robovima, a također je kažnjavala Jug.
Prema ovom nalogu, zemljište između Charlestona i rijeke Saint John’s na Floridi je zaplijenjeno za 30 milja (48 kilometara) u unutrašnjosti i razbijeno na parcele od 40 jutara (16.18 hektara). Crnačke obitelji imale su pravo na parcelu svaka. Nakon toga, general Sherman je naredio vojsci da obiteljima posudi mazge za obradu zemlje, što je dovelo do raširene upotrebe izraza “40 hektara i mazga” na američkom jugu. Naravno, ovo je zemljište već bilo u vlasništvu i zaposjedanju, prvenstveno uzgajivača riže, ali ih je Sherman planirao protjerati kako bi napravio mjesto za preseljenje.
Posebna terenska naredba 15 također je specificirala da će brigadni general Rufus Saxon upravljati planom i rješavati različita pitanja koja su uključena, u rasponu od konfiskacije zemlje do stvaranja novih isprava za crne zemljoposjednike. Ova serija terenskih zapovijedi bila je samo jedna od mnogih osmišljenih za rješavanje kaskadnih problema povezanih s obnovom, dok su Amerikanci pokušavali obnoviti zemlju razorenu građanskim ratom.
Da je ova naredba ostala na snazi, sigurno bi bila radikalno naslijeđe. Pomisao na konfiskaciju i preraspodjelu zemlje većini modernih Amerikanaca mogla bi zvučati sumnjivo poput komunizma, čak iu kontekstu reparacija, a karakter te regije Sjedinjenih Država nedvojbeno bi bio značajno drugačiji. Kako jest, nekoliko je ljudi pokušalo tužiti vladu Sjedinjenih Država za reparacije povezane s ropstvom, tvrdeći da posebna terenska naredba 15 ukazuje na dobronamjerno uvjerenje vlade u reparacije.