Zdjela za prašinu bio je ekološki fenomen koji je utjecao na neke od južno-središnjih Sjedinjenih Država i dijelove Kanade tijekom 1930-ih. Gubitak obradivog poljoprivrednog zemljišta tijekom Dust Bowla doveo je do masovne migracije mnogih obitelji koje su tražile posao i novi najam života u državama poput Kalifornije. Mnogi autori i umjetnici dokumentirali su Dust Bowl 1930-ih i 1940-ih, budući da je to bio jedan od nezaboravnijih događaja Velike depresije.
Temelji za Dust Bowl postavljeni su tijekom Prvog svjetskog rata, kada je potražnja za hranom počela naglo rasti. Kao rezultat toga, farmeri u državama kao što su Colorado, Kansas, Texas, New Mexico i Oklahoma ubrzali su svoje poljoprivredne prakse kako bi zadovoljili potražnju. Usjevi su zasađeni bez rotacije, a zemlja je bila jako obrađivana i obrađivana kako bi se dobio veći obim usjeva. Do sredine 1920-ih, mnogi od ovih poljoprivrednih napora su se isplatili, u smislu da su se stvarali ogromni usjevi, ali je tlo plaćalo skriveni danak koji je postao očit tek 1930-ih.
Početkom 1930-ih, teška suša je pogodila regiju, osušivši gornje slojeve ionako izrazito rastresitog gornjeg sloja tla. Spuštale su se jake oluje, prenoseći prašinu u gustim crnim oblacima. Ove “crne mećave” bile su toliko mračne da se stoka ponekad zavaravala misleći da je pala noć. Prašina se nakupljala u ogromnim nanosima, ponekad zatrpavajući domove i farme, a nekada plodna poljoprivredna zemljišta postala su sušna.
Građani pogođenih regija počeli su nazivati svoj dom “Zdjelom za prašinu” i brzo su počeli doživljavati ozbiljne ekonomske probleme. Gospodarstvo depresije već je izazvalo ozbiljne probleme mnogim poljoprivrednicima, a nedostatak održivog uroda doveo je do masovnih ovrha od strane banaka. Uvjeti su mnoge skupine farmera natjerali da postanu radnici migranti, što su dokumentirali fotografi poput Dorothee Lange i autori poput Johna Steinbecka. Osiromašeni radnici migranti iz Dust Bowla postali su simbolom depresije za mnoge ljude, ilustrirajući kako bi kombinacija loše sreće i neodrživih poljoprivrednih praksi mogla radikalno promijeniti dotadašnje profitabilno zanimanje poput poljoprivrede.
Kada je Franklin D. Roosevelt preuzeo dužnost 1933. godine, prepoznao je Dust Bowl kao ozbiljan problem za Sjedinjene Države i osnovao je Službu za očuvanje tla kako bi se pozabavila tim problemom. Vladina agencija bila je jedna od mnogih agencija za javne radove osnovanih za vrijeme mandata predsjednika Roosevelta, a usredotočila se na obnavljanje nekadašnjih plodnih uvjeta u središnjim američkim državama. Sadnjom vjetroobrana i uzgojem autohtonog bilja Služba je počela polagano obnavljati gornji sloj tla uz očuvanje preostalog. Godine 1994. naziv organizacije promijenjen je u Služba za razgovore o prirodnim resursima, što odražava njen širi opseg.