Prilagodba s ljudskim licem naziv je UNICEF-ovog izvješća iz 1987. u kojem se kritiziraju sveobuhvatni programi strukturalne prilagodbe. Usredotočio se na negativne utjecaje koje su Programi imali na zdravlje i obrazovanje u zemljama u razvoju, te je bio oštar u svojoj optužnici o ulozi Programa u nanošenju štete svijetu u razvoju. Prilagodba s ljudskim licem bila je revolucionarna po tome što je bila jedna od prvih široko popularnih i cijenjenih kritika sustava Programa strukturalne prilagodbe, koja je do tada bila gotovo neupitna.
Programe strukturne prilagodbe koriste i Svjetska banka i Međunarodni monetarni fond u zemljama u razvoju, u pokušaju da osiguraju da zemlje mogu ispuniti svoje financijske obveze prema tim institucijama. Obično se zahtijevaju od zemalja kao preduvjet za dobivanje zajma, a njihova je uporaba tijekom godina kritizirana od strane različitih tijela kao u konačnici štetna za nacije kojima pokušavaju pomoći.
U idealnom slučaju, programi strukturne prilagodbe pomogli bi pomaknuti zemlju prema fiskalnoj odgovornosti i ravnoteži, bez negativnih posljedica. U stvarnom svijetu, međutim, mnogi programi strukturne prilagodbe doveli su zemlje još dalje prema financijskoj stabilnosti i često su osiromašili ionako siromašne skupine unutar zemalja do točke u kojoj su im životi postali ugroženi.
Brojne su kritike upućene Programima strukturalne prilagodbe, od kojih su one iznesene u dokumentu Prilagodba s ljudskim licem samo najpoznatije. Jedna takva kritika je da programi strukturne prilagodbe često zahtijevaju promjene koje u biti oduzimaju suverenitet naciji, dopuštajući MMF-u i Svjetskoj banci da utvrde nacionalnu politiku. Drugi je da se u provođenju strategija iz takve izravno fiskalne perspektive druge brige, poput okoliša, ostavljaju po strani, što rezultira dugoročnom degradacijom prirodnih resursa jedne nacije.
Dokument Prilagodba s ljudskim licem izričito je kritizirao način na koji programi strukturne prilagodbe utječu na društveni sektor, ponajprije zdravstvo i obrazovanje. Budući da je većina Programa strukturne prilagodbe uključivala uravnoteženje proračuna i eliminaciju deficitarne potrošnje, dok su zahtijevala ulaganja u niz industrijskih i komercijalnih sektora, društveni sektor često je nosio goleme proračunske rezove. Školski programi, zdravstveni programi, ekološki programi i razni sustavi socijalne sigurnosti svi su eliminirani ili ozbiljno smanjeni. Ovaj mentalitet štednje prouzročio je, u mnogim nacijama, smanjenje očekivanog životnog vijeka i kvalitete života, au ekstremnim slučajevima doveo je do nasilnih građanskih nemira.
Dok je iznosio kritike, Prilagodba s ljudskim licem u konačnici je bila skup preporuka politike, a ne izravni napad, što je dio onoga što ga je učinilo tako moćnim. Koristeći deset studija slučajeva različitih nacija, program Prilagodba s ljudskim licem iznio je ideje kako smanjiti negativne utjecaje Programa strukturalne prilagodbe i pokazao radne modele za poboljšanje života svakodnevnih ljudi u zemljama koje se prilagođavaju. U konačnici, Prilagodba s ljudskim licem dovela je do velike promjene načina na koji je prilagodba provedena i u MMF-u i u Svjetskoj banci, pri čemu su programi strukturne prilagodbe na kraju uvelike zamijenjeni Strateškim dokumentima za smanjenje siromaštva, koji se u velikoj mjeri oslanjaju na doprinos zemlje zajmoprimca. sebe.