Bilansni volumen je metoda analize dionica koja procjenjuje dionice u smislu obujma na kojem se trgovalo na određeni dan. Izračunava se oduzimanjem volumena trgovanja tog dana od kumulativnog ukupnog iznosa ako dionica padne ili dodavanjem volumena ako se dionica zatvara u odnosu na prethodni dan. Teorija koja stoji iza bilansnog volumena ili OBV-a je da će obujam trgovanja prethoditi svim promjenama cijena. Iz tog razloga, ako se OBV značajno pomakne u bilo kojem smjeru, investitori koji vjeruju u njegovu točnost će kupovati ili prodavati u skladu s tim.
Postoje mnoge metode koje koriste ulagači kako bi pokušali predvidjeti trendove i kretanja na burzi. Budući da su cijene određene dionice obično određene obujmom trgovanja tom dionicom, razumljivo je da bi mjerenje volumena bilo točan pokazatelj kretanja dionica. Uveden 1963. od strane Josepha Granvillea, bilančni volumen uzima teoriju volumena prije cijene i iz nje ekstrapolira pouzdanu metriku za ulagače.
Bilansni volumen određene dionice kumulativni je zbroj, koji se dodaje na dane kada cijena dionice raste i oduzima se od kada cijena pada. U konačnici je nevažno koliki je stvarni zbroj OBV-a na bilo koji dan. Važno je koliko OBV raste ili pada i koliko je strm taj pad ili porast kada je prikazan na grafikonu. Ako je nagib na bilo koji način strm, to znači da je došlo do značajne promjene u OBV-u.
Ulagači tada koriste bilančni volumen u sprezi s promjenom cijene kako bi utvrdili je li trend pouzdan. Očito će cijena rasti kada OBV poraste, i obrnuto. Ono na što investitori paze je koliko cijena raste ili pada u sprezi s nagibom na OBV-u. Na taj način traže ili potvrdu trenda ili mogućnost da je trend pogrešan.
Na primjer, ako je rast cijene dionice popraćen strmim uzlaznim kretanjem bilansnog volumena, to je dobar pokazatelj da bi se trend trebao nastaviti. To je zato što takozvani pametni novac pokreće promjenu cijene, a javnost će uskoro slijediti njihov primjer. S druge strane, ako je rast cijene popraćen tek malim skokom OBV-a, onda je vjerojatno da je trend slab i da bi se mogao brzo preokrenuti. OBV radi na isti način kada pokušavate izmjeriti silazne trendove.