Bilateralni ugovor o ulaganju je sporazum između dvije zemlje o pravilima koja reguliraju prekogranično ulaganje privatnih tvrtki. Ne uključuje izravno strane investicije. Bilateralni ugovor o ulaganju obično je dio šireg paketa trgovinskih sporazuma,
Koncept bilateralnog ugovora o ulaganju je da se obje zemlje slažu s pravilima koja poduzećima u jednoj zemlji čine privlačnijim ulaganje u drugoj zemlji. Ova investicija može imati nekoliko oblika, kao što je kupnja lokalne tvrtke, spajanje s njom ili sudjelovanje u zajednički financiranom projektu. To ne uključuje jednostavno ulaganje u tvrtku kupnjom dionica.
Precizni uvjeti bilateralnog ugovora o ulaganju mogu se jako razlikovati. Ipak, postoje neke mjere koje se pojavljuju u većini ugovora. To uključuje jamstvo da će se država pošteno odnositi prema stranim tvrtkama i da vlada neće zaplijeniti imovinu tvrtke, na primjer nacionalizacijom njenih resursa.
Jedan od najvažnijih elemenata ugovora je taj da omogućuje tvrtki koja smatra da je bila maltretirana od strane strane vlade da podnese pritužbu neovisnom međunarodnom tijelu. Najpoznatiji od njih je Međunarodni centar za rješavanje investicijskih sporova. Bez ovog elementa u ugovoru, tvrtka bi morala poduzeti pravni postupak protiv strane vlade na sudovima te zemlje. Osim što je skup prijedlog, često će postojati sumnja – opravdana ili ne – da neće dobiti pošteno saslušanje. Neovisni sustav ipak ne funkcionira uvijek; neke zemlje, poput Argentine, koje su izgubile puno slučajeva, zaprijetile su napuštanjem sustava.
Od 2009. Sjedinjene Države su imale 40 aktivnih bilateralnih ugovora o ulaganju, a još sedam čekaju službenu potvrdu vlada jedne ili obiju zemalja. Sjedinjene Države imaju standardni model ugovora koji čini njegovu početnu osnovu za pregovore o novim ugovorima. Neke od specifičnih mjera koje traži uključuju pravo tvrtki da slobodno prebacuju novac u zemlje i iz njih po tržišnim tečajevima, blokiranje zemalja koje prisiljavaju strane tvrtke da imenuju domaće osobe na više rukovodeće položaje i ograničenje za zemlje koje postavljaju ograničenja učinka o stranim tvrtkama.