Biljka papuča je sočna biljka koja pripada obitelji spurge, Euphorbiaceae. Ovaj kaktus je zimzeleni grm bez bodlji. Proizvodi sitne listove duž segmentiranih stabljika. Zelene stabljike su pola inča (1.27 cm) u promjeru i dosežu do 6 stopa (1.8 m) visine. Stabljike su spojene na dnu i raširene blizu vrha biljke, a mogu se odvojiti na spojevima kako bi ovaj grm bio na određenoj visini.
U jesen i proljeće na cjevastim stabljikama pojavljuju se narančastocrveni cvjetovi u obliku papučica. Sjajni, neobični cvjetovi biljke papuča nazivaju se i cvjetovima crvene ptice jer podsjećaju na pticu kada su potpuno otvoreni. Ovi cvjetovi privlače kolibriće koji traže nektar u vrt. Uobičajeno je pronaći ovaj sukulent ispod pustinjskih stabala u njegovom prirodnom krajoliku.
Ova biljka je porijeklom iz područja poluotoka Sonora i Baja California te Meksika. Divlje raste u niskim pustinjskim klimama. Ovaj sukulent je oštećen mrazom.
Ova biljka raste u sjeni kaktusa i grmlja u pustinji, ali može podnijeti izloženost punom suncu. Biljka papuča vrlo je tolerantna na sušu, ali najbolje uspijeva s malo vode u kasno proljeće i ljeto. Biljka dobiva dovoljno vode ako svaki drugi mjesec pada kiša.
Stabljike biljke papuče premazane su voskom candelilla ili biljnim voskom. Time se sprječava isparavanje vlage iz stabljika. Vosak se može koristiti za proizvodnju svijeća, kozmetike, žvakaćih guma, lakova, premaza za hranu, bojila i drugih proizvoda. Komercijalna sorta voska candelilla dobiva se iz biljke candelilla, koja ima višu kvalitetu voska od one biljke papuče.
Ta biljka je poznata i po svom latinskom nazivu, Euphorbia lomelii. Srodna je biljci božićne zvijezde, koja je također u obitelji spurge. Drugi nazivi su Pedilanthus macrocarpus, Tithymalus macrocarpus i Tithymalodes macrocarpum.
Biljke papuča su dobre kontejnerske biljke u područjima gdje klima nije idealna za uzgoj vani. Treba koristiti tešku glinenu posudu koja će odgovarati visini ovog sukulenta. Ako posuda nije dovoljno velika da spriječi prevrtanje biljke, na dno posude može se dodati sloj kamenja.
Pješčano tlo, kao što je komercijalno tlo za kaktuse, najbolje funkcionira za biljku papuča. Kontejner treba postaviti na dasku s kotačićima kako bi se lakše pomicao. Biljku treba unijeti unutra kad god vrijeme postane hladno i prohladno.