Taksonomija biljaka grana je znanosti koja se bavi opisivanjem, identifikacijom, kategorizacijom i imenovanjem biljaka. Nekoliko različitih sustava koristi se za taksonomizaciju biljaka, a najpoznatiji su kraljevstvo, tip, klasa, red, obitelj, rod, hijerarhija vrsta. Biolozi koji rade s biljkama svakodnevno koriste taksonomiju biljaka kako bi naručili i razumjeli biljke s kojima rade te kako bi učinkovito prenijeli informacije drugim biolozima.
Taksonomija ima vrlo stare korijene. Jednostavnim imenovanjem stvari, ljudi ih počinju taksonomizirati, jer imena omogućuju ljudima da razlikuju različite predmete s kojima su u interakciji. Na primjer, zamrzivači i hladnjaci izgledaju slično i imaju slične funkcije, ali su i vrlo različite, zbog čega se koriste dva različita izraza za označavanje ovih uobičajenih uređaja. U biologiji je taksonomija posebno važna jer se može koristiti kako bi se osiguralo da ljudi govore o istoj stvari, te da bi se otkrile sličnosti, razlike i informacije o genetskom naslijeđu.
Kada su biljke u istom rodu, na primjer, to znači da su u bliskom srodstvu, a njihov zajednički predak nije daleko. Biljke u istoj klasi, s druge strane, više su srodne, iako su uže srodne od biljaka istog tipa. Svaki korak u hijerarhiji osmišljen je tako da preciznije suzi identifikaciju biljke.
Kad god istraživači pomisle da su pronašli novu biljnu vrstu, pokušavaju je uklopiti u postojeći sustav taksonomije biljaka koristeći njezine karakteristike kako bi je klasificirali. Usput će možda saznati da je biljka već otkrivena, opisana i imenovana. Taksonomija biljaka također je vrlo fluidna; biljke se mogu pomicati dok ljudi saznaju više o njima, kao na primjer kada genetsko testiranje otkrije da su dvije biljke zapravo iste vrste ili kada testiranje pokaže da su biljke udaljenije nego što su biolozi mislili.
Ljudi također koriste taksonomiju biljaka kako bi identificirali poznate biljke. Ljudi koji su zainteresirani za divlje cvijeće, na primjer, često nose ključeve biljaka tako da kada vide biljku u polju, mogu slijediti niz upita kako bi saznali što je biljka i kako bi saznali više o njoj. Ispravna identifikacija i klasifikacija biljaka također je od interesa za rasadnike i vrtlare. Kada vrtlar uđe i zatraži “nasturtium”, na primjer, rasadnik neće znati misli li vrtlar na biljke iz roda Nasturtium ili biljke iz roda Tropaeolum koje su obično poznate kao nasturtium, ali ako vrtlar koristi znanstveni naziv iz priznatog taksonomskog sustava, rasadnik će točno znati što vrtlar traži.