Biljni estrogen, koji se također često naziva fitoestrogen, je prirodni nesteroidni spoj u biljkama koji dijeli kemijsku strukturu sličnu spojevima estradiola – estrogena kakav se pojavljuje u ljudskom tijelu. Nesteroidni spoj ne sadrži steroidne spojeve topive u mastima koji imaju fiziološke učinke na ljudsko tijelo. Iako biljni estrogen nije potpuno isti kao ljudski estrogen, njegovi učinci na ljudsko tijelo su slični. Općenito, ovi biljni hormoni nisu potpuno istog kemijskog sastava kao ljudski hormoni i mogu biti slabiji, pa stoga imaju manji, iako još uvijek potencijalno značajan, učinak na tijelo. Biljni estrogen se ne smatra hranjivom tvari, kao što su vitamini ili minerali, i nema ulogu u bilo kojoj velikoj biološkoj funkciji u tijelu.
Postoje četiri glavne skupine fitoestrogena: izoflavoni, flavoni, kumestani i lignani. Izoflavoni, flavoni i kumestani su flavonoidi. To znači da kemijska struktura biljnih pigmenata ima antioksidativna svojstva. Namirnice koje sadrže najveću količinu biljnog estrogena uključuju soju, tofu, tempeh, napitke od soje, lanene sjemenke, sjemenke sezama i zob.
Otkriven 1926. godine, biljni estrogen isprva je promatran samo kao dio biljne biologije, a pretpostavljalo se da ima mali ili nikakav učinak na fiziologiju ljudi ili životinja. Kako se istraživanje nastavilo, znanstvenici su otkrili da visoke razine biljnog estrogena u crvenoj djetelini imaju blage učinke na plodnost i reproduktivni sustav ovaca na ispaši. Iako je količina estrogena koju biljka sadrži mnogo manja nego što se nalazi u ljudskom tijelu, ovce su svakodnevno konzumirale velike količine crvene djeteline i stoga su bile pod utjecajem estrogena u biljkama.
Naknadna istraživanja provedena su o biljnom estrogenu i njegovom mogućem blagotvornom ili štetnom učinku na organizam, a posebno se odnosi na dijabetes i rak dojke. Nakon nekoliko studija, znanstvenici još uvijek nisu sigurni može li fitoestrogen uzrokovati ili spriječiti rak dojke. Pokazalo se, međutim, da to pozitivno utječe na žene koje pate od posljedica menopauze, poput valova vrućine, bolova u grudima i raspoloženja. Daljnja istraživanja su pokazala da konzumacija biljnog estrogena ima povoljan učinak na osobe koje boluju od dijabetesa ili su klinički pretile. Ove studije su pokazale da uzimanje ovih spojeva može poboljšati kontrolu glukoze i inzulinsku rezistenciju, kao i umanjiti hiperglikemiju i smanjiti tjelesnu težinu osobe.