Što je bilo bombardiranje Tokija?

Bombardiranje Tokija bilo je američko bombardiranje japanskog grada Tokija koje se dogodilo u noći 9. ožujka 1945. Tijekom bombardiranja, američki zrakoplovi su bacili oko 2,000 tona eksploziva na grad, stvarajući masivnu vatrena oluja koja je ubila nebrojeno mnogo civila. Procjene za broj poginulih u bombardiranju Tokija kreću se od 70,000 do gotovo 200,000, a većina povjesničara se slaže s oko 130,000.

Ovaj događaj u japanskoj povijesti često je zasjenjen atomskim bombardiranjem Hirošime i Nagasakija koje se dogodilo samo nekoliko mjeseci kasnije. Za razliku od ovih događaja, o bombardiranju u Tokiju se ne raspravlja naširoko, čak ni u Japanu, iako je to bio veliki događaj u Drugom svjetskom ratu. Zapaljivo bombardiranje u Tokiju označilo je jedan od prvih incidenata u kojem su civili bili žrtve masovnog bombardiranja koje je namjerno i zlobno gađalo cijeli grad, nakon teškog za petama razornog bombardiranja Dresdena u veljači 1945.

Američki zapovjednici opravdavali su bombardiranje Tokija tvrdnjom da su morali uništiti laku industriju u gradu da bi udarili na japanski ratni stroj, a to je možda i bio slučaj. Međutim, zacijelo su shvatili da bi u procesu bombardiranja sumnjivih tvornica vjerojatno širili vatru po usko zbijenim četvrtima Tokija s drvenim okvirima, potencijalno ubijajući veliki broj civila.

Zrakoplovi korišteni u bombardiranju Tokija bili su bombarderi B-29, lišeni svakog dodatnog materijala kako bi mogli nositi iznimno veliki teret i putovati posebno brzo. Tokio je već bio bombardiran više puta tijekom rata, a mnogi preživjeli bombardiranje Tokija opisali su minimalnu reakciju na sirene za zračni napad u noći 9. ožujka. Građani su bili umorni od rata, a mnogi nisu uspjeli potražiti sklonište kada su bili upozoreni na opasnost. Kad su shvatili ozbiljnost situacije, bilo je prekasno.

Zapaljive bombe poput onih korištenih u zapaljivom bombardiranju u Tokiju vrlo su brzo širile vatru, a u gradu izgrađenom gotovo u potpunosti od drvenih konstrukcija, vatra je brzo postala iznimno vruća, uzrokujući spontano izgaranje u područjima koja nisu bombardirana. Metalni električni stupovi svijetlili su crveno i topili se od vrućine, prema riječima preživjelih, a rijeke su se brzo zagušile tijelima i krhotinama dok su civili pokušavali pobjeći.

Kada su požari prestali gorjeti, bilo je uništeno otprilike 25% grada. Tijekom mjeseca travnja, brojni drugi napadi bombardiranja bili su usmjereni na određene tvornice u gradu, a posljednji napad na Tokio dogodio se 10. kolovoza 1945.: četiri dana nakon bombardiranja Hirošime, a manje od tjedan dana prije nego što su Japanci predaja.