Razdoblje gotike proširilo se od 12. do 15. stoljeća Anno Domini (AD) u Europi. Bio je to umjetnički pokret podrijetlom u Francuskoj koji je proizveo niz umjetničkih djela mnogih vrsta, ali je najpoznatiji po svojoj modi i inovativnom i jedinstvenom stilu arhitekture. Razdoblje gotike razvilo se iz razdoblja romanike, a mnoge povijesne europske crkve imaju arhitekturu iz tog pokreta. Ovo je razdoblje umjetničko razdoblje koje prethodi poznatom razdoblju umjetnosti poznatom kao renesansa, koje je započelo u Italiji i dogodilo se od 15. do 17. stoljeća.
Brojne su poznate građevine u gotičkom stilu, ali uključuju katedralu Notre Dame u Parizu, Francuska, katedralu u Kölnu u Njemačkoj i baziliku San Francesco d’Assisi u Italiji. Nakon izgradnje izvornih zgrada gotičkog razdoblja, gotički stil je doživio oživljavanje u 16. stoljeću, dodatno šireći arhitektonski izgled tog razdoblja. Zbog toga su neke ranoameričke crkve izgrađene u gotičkom stilu kada doseljenici još nisu bili u Americi tijekom tog razdoblja.
Gotičku arhitekturu karakterizira afinitet prema svjetlu, visokim lukovima i vertikalnim strukturama. Veliki, šareni i jarki suncem obasjani vitraji stekli su popularnost u crkvama tijekom ovog umjetničkog razdoblja. Mnoge gotičke građevine imaju tapiserije koje ukrašavaju unutrašnjost zgrade, a izvana šiljaste tornjeve koji sežu visoko u nebo s krovova ovih zgrada.
Gotički umjetnički stil mnogi su smatrali grubim, barbarskim i nerafiniranim u usporedbi s klasičnim umjetničkim djelima prošlosti. Kritičari su oštro govorili protiv gotičkih umjetnika prije nego što je stil postao općeprihvaćen. Poznati umjetnici koji su bili aktivni tijekom gotičkog razdoblja bili su brojni, ali među njima su bili francuski slikar Jacquemart de Hesdin, poljski njemački slikar Jan Polack i njemački kipar Veit Stoss.
Modne žene tijekom gotičkog razdoblja često su nosile šiljaste frizure za glavu koje su izgledale poput para zavijenih rogova, s kosom čvrsto povučenom s čela. Izložena kosa često se nosila duga i raspuštena, te ukrašena cvjetnom trakom za glavu. Muškarci su nosili uske košulje s potkošuljama prekrivenim drapiranim, napuhanim ukrasnim majicama poznatim kao dupleti, koje su ponekad bile izvezene.
Europa je u to vrijeme doživjela mnogo ratova i patnji. Razdoblje gotike je umjetničko razdoblje koje se poklopilo s vrhuncem bubonske kuge, poznatije kao crna smrt, u Europi. Poklapa se i sa Stogodišnjim ratom.