Biltong je suhomesnati proizvod iz Južne Afrike. Često se uspoređuje s jerkyom, drugom vrstom konzerviranog mesnog proizvoda, iako se biltong suši, a ne dimi. Meso je vrlo popularan proizvod diljem Afrike, i kod ljudi koji su boravili u afričkim zemljama. Biltong se može jesti običan, narezan na sendviče i salate i dodati u niz drugih namirnica. Nekoliko tvrtki proizvodi i izvozi biltong, a mogu ga napraviti i kod kuće kuhari s iskustvom u sušenju mesa.
Riječ dolazi iz afrikaansa, jezika koji odražava spoj nizozemske i afričke kulture u Južnoj Africi tijekom kolonijalnog doba. Bil na afrikaansu znači “krtica”, dok tong znači “jezik” ili “traka”. Samo meso odražava miješanje afričke i nizozemske kulture, budući da recept uključuje tehnike iz obje regije svijeta. Sličnu vrstu suhog mesa, charki, u Južnoj Americi prave Indijanci koji su naučili umijeće sušenja smrzavanjem kako bi sačuvali svoje meso.
Za pravljenje biltonga, trake mesa poput govedine, noja ili divljači se začine i zatim se osuši na suncu. Začin obično uključuje sol, papar, salitru i mljeveni korijander, pomiješan u octu koji pomaže omekšavanju i sterilizaciji mesa. Kako se meso suši, ono se skuplja, koncentrirajući okus. Kada se pravilno stvrdne, biltong ima vrlo dug vijek trajanja, uz intenzivan okus. Kada se biltong pravi od ribe, naziva se bokkoms.
Postoji nekoliko priča koje objašnjavaju podrijetlo biltonga. Prema popularnoj mitologiji, izumili su ga pripadnici plemena koji su ispod sedla držali komade mesa. Otvoreni zrak jahanja osušio je meso, dok ga je konjski znoj začinio. Ovo objašnjenje je malo vjerojatno iz nekoliko razloga, među kojima je i to što bi meso vjerojatno češće užeglo nego što se osušilo, ali Afrikanci su nedvojbeno imali načina za očuvanje mesa i divljači. Nizozemci pak imaju svoju tehniku, nazvanu tassal, koju su donijeli sa sobom u Afriku. Uz nešto profinjenosti, tassal se pretvorio u biltong.
Uspješan biltong zahtijeva toplo suho okruženje s minimalnom vlagom i dobrim povjetarcem. Meso je obično pokriveno ili zaštićeno dok se suši, kako se ne bi zarazilo kukcima. Kako se meso suši, povremeno se provjerava. Vrijeme stvrdnjavanja za biltong može biti od pet do 14 dana, ovisno o veličini komada mesa i željenoj razini stvrdnjavanja. Lagano sušeni ili “mokri” biltong popularna je hrana sada kada hlađenje održava meso stabilnim.