Bostonski masakr važan je događaj u američkoj povijesti, koji je doveo do Revolucionarnog rata. Smatra se da je to jedan od primarnih sukoba koji je razbjesnio mnoge koloniste da razmisle o odbacivanju britanskog suvereniteta, iako postoji pet godina između Bostonskog masakra i službenog početka rata. Događaj se odnosi na sukob 5. ožujka 1770. između kolonista i britanskih vojnika.
Bijesna rulja, koja je uglavnom protestirala protiv Townshendovih zakona, okupila se ispred Stare državne kuće, u kojoj se nalazila vijećnica kraljevskog guvernera. Kolonisti su također bili bijesni zbog sve većeg broja vojnika koji su preplavili kolonije, a posebno zbog činjenice da su mnogi vojnici tijekom dana radili po iznimno niskim cijenama, što je smanjilo raspoloživa radna mjesta za stanovnike kolonije. Ogorčenost između kolonista i britanske vojske bila je znatna, a ubrzo su se razmjenjivale uvrede između vojnika koji su poslani u Staru državnu kuću da je zaštite, i kolonista.
Jedan vojnik, Hugh White, bio je preplavljen i udario je mladića, Patricka Garricka, po glavi svojom mušketom. To je dodatno razbjesnilo gomilu i još se ljudi pridružilo borbi. Na kraju je gomila od oko 300-400 ljudi bila toliko zastrašujuća da su britanski časnici pucali na koloniste, odmah ubivši tri osobe, Crispusa Attucksa, Samuela Graya i Jamesa Caldwella. Od zadobivenih ozljeda preminule su još dvoje, a ozlijeđeno je ukupno jedanaest osoba.
Ironično, u vrijeme kada se događao “bostonski masakr”, parlament je upravo izglasao ukidanje većine Townshendovih zakona, zadržavajući samo porez na čaj. Porezi na većinu drugih uvoza uklonjeni su, a ono što se smatralo najuvredljivijim dijelom Zakona, ukinuta je mogućnost putem naloga pomoći da se pretraži bilo koji stan, zemljište ili zgrada za koju se sumnjalo da sadrži krijumčarenu robu. Bez sredstava izravne komunikacije s Britanijom, naravno, nitko u kolonijama nije mogao znati za ukinute zakone.
Bostonski masakr postao je službeni naziv svađe, posebno u novinama koje su izvještavale o napadu i onima koji su postajali sve umorniji od britanske vladavine. U određenom smislu, riječ masakr je zasigurno bila hiperbola, a novine su vrištale s naslovima o masakru koji impliciraju goleme činove nasilja bez razloga. Uistinu, nasilje, iako se ubojstvo nikada ne može podcijeniti, bilo je minimalno s obzirom na ono što su vojnici doživljavali kao neposrednu prijetnju njihovim životima. Vojnici koji su pucali su uhićeni i suđeni, ali je također važno zapamtiti da ih porota nije osudila, jer je porota utvrdila da su vojnici bili opravdani u svojim postupcima.
Povjesničari ističu Bostonski masakr kao važnu prekretnicu na putu ka američkoj revoluciji. To je razljutilo ljude, stvarajući u mnogima želju da se zemlja oslobodi britanske vladavine. Taj je bijes rasplamsao novinske objave, koje su incident označile kao masakr, što implicira klanje nevinih, koji ni na koji način nisu bili odgovorni za događaje. U obrani vojnika, bijesna rulja koja dobacuje uvrede je uvijek zastrašujuća stvar, a vojnici su prvo pokušali izbjeći sukob, prije nego što je zadat udarac Garricku.
S obzirom na važnost incidenta koji je doveo do revolucije, Bostonski masakr svake godine reprimira The Bostonian Society. Rekonstrukcija se odvija na istoj lokaciji, ispred Old State Housea. Sama zgrada postala je popularno turističko mjesto i povijesna je znamenitost na Stazi slobode.