Pacifički rat je opći pojam koji se odnosi na dijelove Drugog svjetskog rata koji su se odigrali u Tihom oceanu i otocima u toj regiji. Pacifički rat započeo je 7. prosinca 1941., kada je Japan izvršio napad na havajsku pomorsku bazu Pearl Harbor. Nakon godina teških borbi, Pacifički rat je završio kada je predsjednik Harry S. Truman naredio bacanje atomskih bombi na japanske gradove Hirošimu i Nagasaki.
Ima onih koji vjeruju da se pacifički sukob može pratiti od 7. srpnja 1937., s japanskim napadom na Kinu, ili možda čak i dalje, do 19. rujna 1931., kada su Japanci napali Mandžuriju. U svakom slučaju, nakon što su Japanci krenuli u napad na američko tlo, rat na Pacifiku je bio zajamčen. Uz SAD, Velika Britanija, Rusija i Francuska kao primarne savezničke sile, izvršeni su napadi na japanske snage u Tihom oceanu.
Japan je bio uspješan na početku Pacifičkog rata. Otok Wake i Guam pali su u ruke Japanaca u prosincu 1941. U sljedećih šest mjeseci Japanci su polagali pravo na Filipine, Nizozemsku Istočnu Indiju, Singapur, Hong Kong, Malaju i Burmu. Plima se tada počela okretati za savezničke snage sredinom 1942., kada su snage iz Australije i Novog Zelanda uspjele zaustaviti japansko napredovanje u Novoj Gvineji. Britanske snage uspjele su učiniti isto u Indiji, a otprilike u isto vrijeme američke snage su pobijedile u bitci kod Midwaya.
U ovom trenutku, glavna briga japanskog admirala Isorokua Yamamota bila je eliminirati preostale američke snage nosača. Japanci, osnaženi svojim ranim uspjesima, bili su sigurni u svoj pothvat. Američke snage su ih ipak iznenadile, a Japanci su bili prisiljeni napustiti bitku.
Mjesecima kasnije, američke snage napale su japanska uporišta na Salomonovim otocima, što je natjeralo Japance da se povuku s Guadalcanala. Otok po otok, bitka po bitka, savezničke snage počele su stjecati vojnu prevlast na Pacifiku. Činilo se da je metodički pristup savezničkih snaga djelovao.
Godine 1944. američke snage pokrenule su zračne napade na Japan i oslobodile Filipine od japanske kontrole. Unatoč ogromnim gubicima koje su pretrpjele savezničke trupe i samoubilačkim napadima kamikaza koje su izvršili Japanci, američke trupe uspjele su osvojiti Okinawu u lipnju 1945. Nakon što su atomske bombe bačene na Hirošimu i Nagasaki u kolovozu 1945., Japan se predao.