Što je bio Playland na plaži?

Playland at the Beach bio je zabavni park u San Franciscu, CA u 19. i 20. stoljeću. Park, koji je prvi put sadržavao vožnje 1880-ih, prostirao se na 10 hektara duž Ocean Beacha u San Franciscu. Iako je Playland na plaži zatvoren od 1972. godine, park ima drago mjesto u sjećanju mnogih lokalnih stanovnika i stvorio je mnoge zajednice obožavatelja na internetu.

Godine 1884., nekadašnje selo skvotera na Ocean Beachu izgradilo je gravitacijski željeznički tobogan, jedan od prvih u zemlji. Sljedećih desetljeća stvorene su rute kolica za odvođenje velikog broja posjetitelja u zabavni park, koji je uključivao znameniti restoran Cliff House i bazene sa slanom vodom u kupalištima Sutro. Godine 1911. još jedan lokalni zabavni park teško je oštećen u požaru, a mnoge vožnje premještene su u park uz more. Oko atrakcija su počeli nicati koncesioni štandovi, a partnerstvo koncesionara Johna Friedela i Arthura Looffa prvo je to područje zamislilo kao jedan veliki park.

Looff i Friedel dodali su deset novih vožnji parku i upravljali njime sa sve većim uspjehom. Godine 1926. George Whitney postao je generalni direktor i promijenio područja s različitim nazivima u Playland at the Beach. Do 1934. Playland na plaži imao je 14 vožnji, 25 koncesijskih štandova i nekoliko restorana.

Jedna od najomiljenijih atrakcija bila je ogromna dvorana za zabavu u zatvorenom. Zabavna kuća Playland sadržavala je divovskog i povremeno zastrašujućeg klauna na ulazu, koji se obično naziva “Laughing Sal”. Unutrašnjost zabavne kuće sadržavala je zamršene rezbarije i detalje u drvu, koji se smatraju vrhunskim primjerima karnevalskog stila. Atrakcija je sadržavala modne piste, rotirajuće bačve, zrcala za zabavu i unutarnji tobogan na tri kata izrezbaren od visoko poliranog drva.

Još jedna popularna atrakcija bila je Laff in the Dark, sablasna vožnja ukletom kućom. Zastrašujuće značajke uključivale su damu ljudoždera, kosture i mnoštvo krikova i strahova. U Diving Bellu, jahači su spušteni u plitki bazen u replici rane podmornice. Bazen je sadržavao lažnu ribu, a čak se i u to vrijeme smatrao pomalo šaljivim. Tijekom godina, Playland at the Beach imao je nekoliko tobogana i vožnje kroz flume, uključujući Big Dipper i podmetač za divlje miševe, Alpine Racer.

Jedna inovacija koja je došla iz Playlanda na plaži je popularni sladoled sendvič pod nazivom It’s-It®. Izumio ga je upravitelj parka George Whitney 1928., desert je sadržavao sladoled od vanilije u sendviču s dva zobene kolačića i preliven crnom čokoladom. It’s-Its® se izvorno prodavao samo u parku, ali nakon zatvaranja Playlanda 1970-ih, poslastica je postala komercijalno dostupna.

Nakon smrti Georgea Whitneyja 1958., park je prelazio s upravitelja na upravitelja, činilo se da je izgubio osjećaj uspjeha. Područje je postalo sve poznatije po djelovanju droga, što je uplašilo obiteljsku klijentelu. Na vikend praznika rada 1972. Playland at the Beach zatvoren je. Park je srušen, a na njegovom mjestu izgrađeni su etažni posjedi. Godine 1996. San Francisco je naručio stalnu umjetničku izložbu u čast parka i njegove duge povijesti s gradom. Na veliku žalost obožavatelja, Playland at the Beach može se posjetiti samo putem komemorativnih web stranica koje sadrže fotografije i memoare.