Prvi grafički web preglednik nazvan je Erwise, aplikacija napisana za Unix računala sa sustavom Windows X. Razvili su ga Kim Nyberg, Kari Sydänmaanlakka, Teemu Rantanen i Kati Borgers, četiri studenta koji su pohađali Tehnološko sveučilište u Helsinkiju u Finskoj. Projekt je započeo 1991., a objavljen je u travnju 1992. Erwise se uvelike smatra pionirskim programom i preteča je modernog internetskog preglednika.
Tim Berners-Lee, tvorac World Wide Weba, bio je ključan u razvoju prvog grafičkog web preglednika. Berners-Lee je shvatio da bi preglednik s grafičkim korisničkim sučeljem znatno olakšao korištenje weba za surfanje Internetom. Vjerujući da bi koncept bio idealan projekt za studente, uputio je brojne zahtjeve potencijalnim developerima diljem svijeta.
Zahtjev Berners-Leeja prihvaćen je Ari Lemmke, instruktor koji je nadgledao četiri učenika koji su na kraju kreirali preglednik. Četiri finska studenta razvila su grafički preglednik pokaži i klikni s brojnim značajkama koje će se vidjeti tek mnogo kasnije. Njihov rad inspirirao je Robert Cailliau, belgijski informatičar najpoznatiji po radu s Berners-Leejem na razvoju World Wide Weba.
Kao prvi grafički web preglednik, Erwise je imao mnoge jedinstvene kvalitete. Među njima je bila i njegova sposobnost istovremenog učitavanja više stranica. Na primjer, korisnici mogu kliknuti na hipervezu koja automatski otvara drugi prozor s povezanom web-stranicom. U stvari, Erwise je imao brojne mogućnosti koje su nedostajale Mosaicu, uključujući integrirano pretraživanje teksta koje se moglo izvesti s bilo koje web stranice. Mozaik, prvi grafički web preglednik koji je pomogao popularizaciji weba, još uvijek je nadaleko poznat po postavljanju temelja koje bi moderni preglednici slijedili.
Razvoj prvog grafičkog web preglednika stao je nakon što su njegovi tvorci diplomirali i prešli na druge pothvate. Berners-Lee je otputovala u Finsku u pokušaju da potakne grupu studenata da nastave rad na projektu. Nažalost po Erwise, grupa nije mogla nastaviti s razvojem zbog neadekvatnog financiranja. Rečeno je da bi Berners-Lee želio sam nastaviti projekt, ali to nije mogao učiniti jer je kod u potpunosti napisan na finskom.
Erwise su mnogi smatrali ispred svog vremena. Unatoč inovaciji i obećanju prvog grafičkog web-preglednika koji je ponuđen, nikada nije komercijaliziran. U konačnici, općenito se vjeruje da se njegov prekid pripisuje lošem stanju finskog gospodarstva tijekom vremena razvoja.