Korporacija Motorola dominirala je ranim desetljećima proizvodnje mobitela u Sjedinjenim Državama, uglavnom zbog ugovora koje je obavljala za američku vojsku, koja je tehnologiju držala kao taoca od 1920-ih. Federalna komisija za komunikacije odobrila je komercijalnu upotrebu mobitela početkom 1980-ih, a 6. ožujka 1983., nakon 15 godina i 100,000,000 američkih dolara (USD) istraživanja, Motorola je predstavila prvi komercijalno dostupan mobilni uređaj, analogni DynaTAC 8000X. Njegov kultni preveliki profil bio je visok 13 inča (ili 33 cm) i debeo 3.5 inča (ili 88.9 mm), a težio je gotovo 2 lbs. (ili 0.9 kg).
Tvrtka je dala dovršen prototip DynaTAC-a još 1973. godine, ali bez dopuštenja za prodaju običnim građanima. Ovo razdoblje, prije i neposredno nakon Motorolinog komercijalnog izdanja, smatra se prvom generacijom mobilnih mreža ili “prvom generacijom”. Pružatelji usluga mobitela u 2011. godini redovito se hvale pokrivenošću 4G, odnosno “četvrtom generacijom”.
Mobilnom uređaju s dinamičkom prilagodljivom ukupnom pokrivenošću (DynaTAC) bila je potrebna ogromna antenska mreža da bi postigao svoj cilj komunikacije bilo gdje. Prve dvije mreže koje su nudile uslugu mobilnog telefona za ovaj telefon u Sjedinjenim Državama oblikovale su se kasnije 1983. godine. Jedna je bila u Chicagu, partnerstvo između Motorola-e i telefonske tvrtke Illinois Bell. Druga mreža koja nudi uslugu za ovaj mobilni uređaj zaživjela je u području Washingtona, DC, a kontrolirali su je American Radio Telephone Service i Motorola. Do ranih 1990-ih, svaki je veći američki grad imao pokrivenost mobitelom, iako ne s pouzdanošću modernih 4G mreža.
U to vrijeme, drugi proizvođači telefona poput Nokie i IBM-a počeli su predstavljati alternativne modele mobilnih uređaja. Time je okončan Motorolain dugogodišnji monopol na proizvod, barem u Sjedinjenim Državama. Sjevernoeuropske zemlje, Norveška, Finska, Švedska, Island i Danska, zapravo se mogu pohvaliti da imaju prvu komercijalnu mobilnu mrežu, s radijskim uređajima tvrtke Ericsson Corporation koji su bili daleko od mobilnih. To se dogodilo 1981., dvije godine ranije nego u Sjedinjenim Državama.
Ipak, neki vjeruju da je zora istinske mobilne komunikacije nastala tek 1989. godine, kada je Motorola izdala prvi nedvojbeno ručni telefon – MicroTAC 9800X s prvom tipkovnicom za biranje telefona na preklop. Do tada je većina mobitela tvrtke bila ugrađena u vozila, jer se nisu mogli udobno nositi u džepu. Godine 1992. tvrtka je ostvarila još jednu prekretnicu, kada je objavila prvi digitalni mobitel, Motorola International 3200.