Što je bio Super Continental?

Super Continental je bio transkontinentalni kanadski putnički vlak koji je vozio od 1955. do 1981. i od 1985. do 1990. Prvotno kojim je upravljala Kanadska nacionalna željeznica (CNR), Super Continentalom je upravljala VIA Rail Canada počevši od 1978. Vlak je izvorno vozio s dnevni promet od Montreala do Vancouvera, sa zaustavljanjem u Ottawi, Torontu, Winnipegu, Saskatoonu, Edmontonu i Jasperu.

Super Continental je nastao u godinama nakon Drugoga svjetskog rata, kada je CNR odgovorio na potrebu za modernizacijom kupnjom 75 novih lakih automobila i renoviranjem 211 starijih teških automobila. Godine 1952., kada su shvatili da njihova obnovljena oprema neće biti dovoljna da ostane konkurentna, CNR je dao velike narudžbe za laganu opremu od Canadian Car and Foundry u Montrealu i Pullman-Standard Company u Chicagu. Ovi novi automobili, zajedno s obnovljenim, činili bi flotu Super Continentala.

CNR-ova nova transkontinentalna linija podijelila je svoj prvi datum, 24. travnja 1955., s konkurentom, Canadian Pacific Railway (CPR) The Canadian. Nova flota Kanađana bila je mnogo impresivnija od one Super Continentala, posebno u korištenju slikovitih automobila s kupolom, koji se na Super Continentalu nisu koristili sve do 1964. Oni su stalno gubili posao tijekom 1960-ih i 1970-ih, velikim dijelom zbog Trans-Canada Highway, službeno otvorena 1962. godine, i sve veća popularnost i dostupnost zračnog prometa. Do sredine 1970-ih, vlak je radio s gubitkom.

Godine 1978. novoosnovana VIA Rail Canada preuzela je upravljanje svim putničkim uslugama CNR-a i CPR-a, uključujući Super Continental i The Canadian. Potonji je promijenjen u liniju Toronto-Vancouver i postao je glavni transkontinentalni putnički vlak u Kanadi. Iako se broj putnika povećao 1980-ih zbog inflacije i visokih cijena plina, savezni proračun za 1981. doveo je do eliminacije 20% milja rute VIA-e.

Super Continental je obnovljen pod novim vodstvom vlade 1985., ali je usluga uvelike smanjena, prometujući samo od Vancouvera do Winnipega preko Edmontona. Dana 8. veljače 1986., Super Continental se sudario s teretnim vlakom CNR-a u najgoroj željezničkoj nesreći u Kanadi od 1940-ih, uzrokujući 23 smrtna slučaja. Zbog toga su pravila rada željeznice potpuno prepisana. Dana 14. siječnja 1990. Super Continental je krenuo na svoje posljednje putovanje. Sada, jedina transnacionalna putnička linija Kanade, The Canadian, slijedi originalnu rutu CNR-a.