Tijekom Drugog svjetskog rata, njemačka nacistička vojska smatrala je Varšavu u Poljskoj središtem otpora protiv njihovih planova ekspanzije i genocida nad Židovima. Njemačka je već nekoliko godina okupirala Poljsku do 1944., kada se dogodio ustanak u Varšavi. Nešto više od dva mjeseca, domobranska vojska poljskog otpora počela je uzvratiti Nijemcima u pokušaju da oslobodi Varšavu od njemačke okupacije. Dok su nacisti općenito ugušili ustanak u Varšavi, događaj je bio važan u oblikovanju poslijeratnih odnosa između Poljske i Sovjetskog Saveza i imao je posljedice nakon svojih kratkih šezdeset i tri dana.
Domobranska vojska Poljskog otpora planirala je ustanak u Varšavi dosta vremena prije nego što se stvarni događaj dogodio. Cilj im je bio raditi na poljskom oslobođenju, ali i promicati poljski suverenitet u poslijeratnom razdoblju. Kako su to vidjele poljske snage, ključ Varšavskog ustanka bit će sudjelovanje zapadnih savezničkih snaga, uključujući Sjedinjene Države i Veliku Britaniju. Kako se približavao ustanak u Varšavi postalo je očito da savezničke snage neće stići do Poljske na vrijeme da sudjeluju u bitci. Umjesto toga, Sovjetska armija bi bila bliža i sposobnija pomoći u borbi.
The Soviets refused to participate in the planning and implementation of the Warsaw uprising, however, further straining the already tenuous relationship between the Poles and the Soviets. While the Poles and the Soviets were fighting a common enemy — the Germans — that was where their similarities ended. The Polish Resistance Home Army wanted to set Poland for post-war freedom as a sovereign nation that had a democratic government based on a more Western model. The Soviets wanted to put in place a communist, pro-Soviet government that would suit their needs in Europe in the post-war era. Because of this ideological clash and other fundamental differences, the Poles and the Soviets did not form an alliance.
U ljeto 1944., dok je sovjetska vojska prešla poljsku granicu u ofenzivnoj misiji protiv Nijemaca, domobranska vojska Poljskog otpora pokrenula je Varšavski ustanak. U prvih nekoliko dana, poljska vojska uspjela je preuzeti kontrolu nad većim dijelom grada. Međutim, bili su nedovoljno pripremljeni i suočili su se s mnogim neuspjesima, od kojih je najvažniji bio izostanak sovjetskih snaga. Ustanak je trebao trajati samo nekoliko dana, ali su se borbe otegle tjednima. Iako je potpora na kraju ipak stigla, nije bila dovoljno značajna da ustanak bude uspješan. Nijemci su primili pojačanje i odgurnuli Poljake, te je došlo do zastoja. Ustanak je na kraju završio ratom iscrpljivanja u kojem su Nijemci imali prevagu.