Bioetičar je osoba koja radi u području bioetike. Obuka za ovu vrstu karijere može biti raznolika i obično uključuje obuku s nekom medicinskom/znanstvenom pozadinom u kombinaciji s drugim studijima etike. Uz ove studije, bioetičar obično ima diplomski rad iz prava, teologije ili filozofije. Uz ovu edukaciju, postoji mnogo mjesta na kojima bi bioetičari mogli raditi.
U osnovi, ovi su stručnjaci osposobljeni da pomažu drugima u savjetovanju ili predlažu pravce djelovanja u medicini i medicinskim istraživanjima koji su u skladu s dostupnim etičkim izborima. Način na koji se etika određuje može se različito tumačiti, ovisno o moralnom sustavu iz kojeg proizlazi medicinska etika. Na primjer, katolička bolnica, kada je suočena s moralnom dilemom, mogla bi ovisiti o savjetu katoličkog bioetičara. Ova osoba bi razmotrila problem iz etike koja je evoluirala iz katoličkog učenja, u konačnici sugerirajući tijek radnje ili nekoliko mogućih koje bi bolnica mogla slijediti.
Bioetičar može učiniti mnogo više od savjetovanja bolnicama ili povremenog pacijenta u bolnici koji se suočava s ekstremnom etičkom dilemom. Mnogi od ovih stručnjaka za medicinsku etiku rade neovisno o bilo kojoj organizaciji i od njih bi se moglo zatražiti savjetovanje o određenim pitanjima. Tvrtke ili tvrtke koje bi mogle zatražiti konzultacije uključuju one koje postavljaju istraživanja koja uključuju ljude, bolnice, medicinske klinike, laboratorije i druge. Neki se bioetičari savjetuju ili sudjeluju u think tankovima koji pomažu u kreiranju vladine politike. Na ovoj razini, razumijevanje raznolikosti etičkog tumačenja iznimno je važno, posebno kada se savjetuje za zemlje s iznimno velikim i raznolikim stanovništvom.
Još jedno mjesto na kojem bi bioetičar može raditi je u sveučilišnim okruženjima. Sve više škola nudi programe bioetike, umjesto da ljudi stvaraju svoju karijeru kroz multidisciplinarne studije. Stvaranje programa u kojima bioetika postaje fokus, a često i doktorska diploma, znači imati profesore koji će predavati te predmete. Dok u filozofiji, medicini ili drugim odsjecima može postojati nekoliko ljudi s fokusom na bioetiku, imati veliki odjel i smjer u ovom području, znači zahtijevati veću zbirku stručnjaka od kojih bi se naučila ova disciplina.
Neki su možda još uvijek zbunjeni zadacima koje bi bioetičar mogao postići. Kao što je spomenuto, oni su skloni savjetovanju, podučavanju, pomaganju u određivanju politike, stvaranju istraživačkog protokola i odgovaranju ili predlaganju rješenja za etičke dileme. Ovo posljednje često stvara zbrku, budući da je to etička dilema u medicini? Zapravo ih ima mnogo i ljudi su možda vrlo upoznati s njima. Nekoliko pitanja za koja bi bioetika mogla biti zainteresirana uključuju sljedeće:
1) Kada počinje život?
2) U kojoj mjeri namjensko liječenje utječe na kvalitetu života?
3) Je li tretman/eksperiment poštujući život i malu opasnost za ljude koji mu se podvrgavaju?
4) U kojem trenutku liječenje treba prekinuti?
5) Koji je stupanj istraživanja dopušten na ljudima i koji stupanj razvoja čini čovjeka (istraživanje matičnih stanica)?
6) Znači li nasilno postupanje s ljudima da rezultate istraživanja treba odbaciti?
Moglo bi biti mnogo različitih odgovora na ova pitanja, ovisno o moralnim, teološkim pa čak i političkim sklonostima. Bioetičari se ne slažu uvijek oko ovih ogromnih pitanja, ali svoje argumente temelje na proučavanju etičkih sustava. To im pomaže u stvaranju racionalizacije za stvari koje savjetuju, ali ne mora nužno doći do pojedinačnih odgovora oko kojih se svi u medicini/etici mogu složiti.