Pojam “biomehanika hoda” odnosi se na zbroj fizioloških funkcija koje se spajaju kako bi se omogućilo tijelu da hoda ili trči u određenom obrascu. Proučavajući biomehaniku trčanja ili hodanja, istraživač promatra tijelo kao stroj i koristi principe fizikalne znanosti i mehanike kako bi analizirao je li hod normalan i zdrav ili abnormalan i štetan. Studije kretanja obično se usredotočuju na dva različita aspekta biomehanike hoda: kinematika uključena u pokret i kinetika uključena u isti skup pokreta.
Svako fizičko tijelo ima prepoznatljiv stil stajanja i kretanja. Proučavanje kinematike bavi se tim stilom kretanja; fokusira se na držanje, kako se noge ljuljaju, kako se kukovi i zdjelica savijaju i jesu li nožni prsti usmjereni prema gore ili naprijed tijekom hoda. Ekstenzija i rotacija koljena te jesu li stopala savijena ili ravna dodatna su mehanička svojstva hoda koja se proučava u kinematici. Studije kinetike, međutim, usredotočuju se isključivo na fiziku hoda, mjerenje brzine hoda, kako gravitacija vuče tijelo tijekom hodanja ili trčanja i s kolikom silom noga udara o tlo. Proučavajući ovo područje biomehanike hoda, istraživači također primjećuju koliko šoka stopala, noge, zglobovi i kosti apsorbiraju pri svakom koraku te da li taj šok značajno umanjuje brzinu hoda.
Dok stručnjaci za biomehaniku hoda mogu koristiti oči i kamere za vizualno promatranje kinetike i kinematike, mnogi se istraživači oslanjaju na sofisticirane sustave opreme. Force platforma, koja je slična traci za trčanje, uobičajen je dio opreme koji se koristi za proučavanje hoda. Bilježi koliko teško i brzo osoba hoda ili trči.
Platforme se često koriste u laboratorijima na ispitanicima koji imaju i zdrav i nezdrav hod. Ostala mjerna oprema koja se koristi u proučavanju biomehanike hoda uključuje nožne prekidače, koji se pričvršćuju na potplat stopala osobe za mjerenje brzine, i sustave izravnog kretanja, koji koriste set remenica pričvršćenih na pojas za struk za mjerenje sile i brzine. Osim toga, elektromiografski sustavi mogu koristiti elektrode za analizu mišićne aktivnosti.
Istraživanje hoda može biti od pomoći osobama koje su imale slomljene kosti kuka, operaciju koljena ili poderane tetive i ligamente. Tijekom rehabilitacije terapeuti mogu koristiti znanje o pravilnoj biomehanici hoda kako bi ispravili probleme u hodu kod pacijenata koji se oporavljaju. Ponekad operacija, ozljeda ili jednostavno nepravilan oblik mogu promijeniti biomehaniku hoda, uzrokujući da se jezgra tijela naginje previše naprijed ili da se stopala pretjerano rotiraju. Prekomjerna rotacija ili pretjerano istezanje u bilo kojem dijelu tijela tijekom trčanja ili hodanja može rezultirati prekomjernom upotrebom mišića, prekomjernom upotrebom energije i ponovnim pojavom ozljeda.