Biometrijska identifikacija je proces kojim se osoba može identificirati prema njezinim karakteristikama. Da bi se to postiglo, podaci o karakteristikama koje definiraju, na primjer točke na kojima se cijepaju ili završavaju izbočine otiska prsta, obično se upisuju i pohranjuju u bazu podataka. Zatim, kada osoba želi biti identificirana, karakteristika se skenira kako bi je računalo moglo usporediti s podacima koji su već pohranjeni u bazi podataka. Korištenje biometrijske identifikacije sigurnija je metoda identifikacije osobe jer je dotična karakteristika dio te osobe. To znači da ga drugi ne može lako podijeliti, trgovati ili ukrasti.
Postoje uglavnom dvije kategorije biometrijske identifikacije: fiziološke karakteristike i karakteristike ponašanja. Fiziološka biometrija ima veze s fizičkim osobinama osobe, a biometrija ponašanja ima veze s stvarima koje se mogu promijeniti u okolini. Na primjer, otisak prsta, fiziološka karakteristika, obično se ne mijenja osim u slučaju nezgode ili bolesti, ali se potpis, karakteristika ponašanja, može promijeniti kako osoba stari. Primjeri fiziološke biometrije uključuju otiske prstiju, skeniranje mrežnice i skeniranje otiska ruke. Biometrija ponašanja uključuje provjeru potpisa i prepoznavanje glasa.
Otisak prsta je možda najpoznatiji oblik biometrijske identifikacije. Koristi se u policijskoj upravi za identifikaciju osumnjičenih, a koristi se i kao podaci za prijavu na računalima. Da biste koristili otiske prstiju za identifikaciju osobe, otisak te osobe prvo mora biti u bazi podataka. Ako nije, podudaranje se ne može vratiti. Metoda koja se obično koristi u biometriji otiska prsta je usklađivanje nečijih minucialnih točaka, dijelova otiska prsta gdje se izbočine završavaju ili dijele.
Uređaj također može koristiti oči osobe za biometrijsku identifikaciju. To se zove skeniranje mrežnice. Skeniranje mrežnice koristi jedinstvene uzorke uzrokovane krvnim žilama u oku za pokretanje utakmice. Druga metoda koja koristi oko za biometrijsko podudaranje je skeniranje šarenice. Kod skeniranja šarenice, radi se o slici oka koja se zatim može brzo usporediti s prethodno snimljenom slikom i pohraniti u bazu podataka.
Osim fizioloških podataka, biometrijska se identifikacija može obaviti i bihevioralnim metodama. Kada se upiše, karakteristika ponašanja, kao što je glas, bilježi se i pohranjuje u uređaj. Glas se tada može uskladiti kada osoba ponovno progovori u uređaj. Neke dječje igračke — kao što su dnevnici mladih djevojčica — koriste ovu tehnologiju. Nedostatak ove vrste identifikacije je to što se karakteristike ponašanja mogu promijeniti tijekom dana i mogu dovesti do toga da osoba koja je prehlađena ostane bez svojih sigurnih uređaja ako koristi tehnologiju prepoznavanja glasa.