Biometrijsko uzimanje otiska prsta jedna je metoda koja se obično koristi za automatsko utvrđivanje identiteta pojedinca. Postoji nekoliko različitih tehnika koje računalo može koristiti za usporedbu otisaka prstiju i nekoliko metoda koje se mogu koristiti za njihovo snimanje za analizu. Većina biometrijskih otisaka prstiju postiže se bilo prepoznavanjem uzoraka ili identifikacijom značajki minucija. Mehanizmi za hvatanje uključuju optički, ultrazvučni i kapacitivni, od kojih svaki koristi različitu metodu za stvaranje digitalne slike otiska prsta. Prepoznavanje otiska prsta oblik je biometrije koji se široko koristi u svemu, od pristupa sigurnim objektima do zaključavanja podataka na osobnim računalima.
Analiza otiska prsta tradicionalno je bila vješta aktivnost koju su obavljali visoko obučeni stručnjaci. Biometrijsko uzimanje otiska prsta sličan je proces, iako koristi računalo za ispitivanje digitalno snimljene slike posebno za utvrđivanje identiteta osobe. To se postiže slikanjem otiska prsta i usporedbom sa pohranjenom slikom. Ako se njih dvoje podudaraju, smatra se da je identitet utvrđen.
Kada uspoređujete otiske prstiju, računalni program obično gleda i uzorke i značajke detalja. Tri glavna uzorka otiska prsta su lukovi, petlje i zavoji. Određivanjem u koju kategoriju spada otisak prsta, program može vrlo brzo utvrditi da se dva otiska prsta ne podudaraju. Ako dva otiska imaju istu vrstu uzorka, tada se značajke minucija mogu ispitati kako bi se pružila točnija usporedba. Tri glavne značajke koje se ispituju na ovoj razini su završeci grebena, kratki grebeni i bifurkacije.
Kako bi se uhvatio otisak prsta za digitalnu analizu, može se koristiti bilo koja od niza metoda. Optička metoda u biti koristi digitalni fotoaparat za snimanje otiska prsta. To rezultira slikom koja se zatim može analizirati. Optički biometrijski otisak prsta može imati nekoliko nedostataka, kao što je teškoća u razlikovanju stvarnog prsta i slike. To ponekad može omogućiti da se takav sustav zaobiđe prikazivanjem slike otiska prsta senzoru.
Druga metoda biometrijskog otiska prsta uključuje korištenje piezoelektričnih pretvarača za generiranje ultrazvučne slike. Ova metoda prenosi ultrazvučne zvučne valove kroz vanjski sloj kože, tako da zapravo stvara sliku pomoću unutarnjeg sloja. Prednost ove tehnologije je da može rezultirati dobrom slikom čak i ako je otisak prsta prljav ili oštećen.
Kapacitivni biometrijski otisak prsta radi tako da se unutarnji sloj kože koristi kao jedna ploča kondenzatora, epiderma kao dielektrik, a senzor kao druga ploča. Ovi senzori mogu koristiti ili pasivni ili aktivni kapacitet. Princip po kojem rade je da postoji razlika u kapacitivnosti između grebena i udolbina otiska prsta. Budući da se koristi unutarnji dermalni sloj, ova metoda također omogućuje točna očitanja bez obzira na stanje epiderme.