Biomimikrija, također nazvana bionika, grana je studija koja se usredotočuje na korištenje prirode kao inspiracije za rješavanje problema s kojima se suočavaju ljudi na Zemlji. Ljudi se stoljećima prakticiraju biomimikrijem, no ona je postala tema od posebnog interesa u suvremenom svijetu u nadi da bi mogla biti pokretačka snaga održivijeg dizajna. Mnoge tvrtke uložile su značajna sredstva u studije biomimikrije, koje gledaju na nove načine dizajna svega, od solarnih panela do tekstila.
Velike su šanse da imate primjer biomimikrije u svojoj neposrednoj blizini. Čičak je, na primjer, vjerojatno jedan od najpoznatijih primjera ove grane istraživanja, koju je navodno razvio znanstvenik koji je primijetio da čičak ima nevjerojatne sposobnosti kada je u pitanju lijepljenje tekstila. Biomimikrija se također koristila za stvari poput redizajniranja zgrada na temelju gomila insekata, koje su dizajnirane da održavaju temperaturu na stabilnim razinama, i korištenje lišća kao inspiracije za solarne panele, kako bi se povećala količina energije koja bi se mogla prikupiti od sunca.
Pojam biomimikrija doslovno se prevodi kao “imitacija života”, ali ovo je previše pojednostavljena definicija biomimikrije. Ideja nije savršeno oponašati prirodu, već koristiti ideje iz prirode za inspiraciju ljudskih rješenja. Ljudi koji se bave ovim područjem vjeruju da priroda ima stoljetna iskustva, te da je stoga moguće da je priroda osmislila neka vrlo genijalna, učinkovita i pametna rješenja za probleme s kojima se susrela. Ova rješenja, zauzvrat, mogu se koristiti za informiranje istraživanja o ljudskim pitanjima.
Biomimikrija se usredotočuje na održivost, učinkovitost i ponovno promišljanje načina na koji radimo stvari. Na primjer, ljudi koji istražuju biomimikriju često se usredotočuju na ideju smeća; u prirodi nema pravog smeća, jer se stvari neprestano recikliraju i preuređuju kako bi bile korisne. Istraživači sugeriraju da bi se pristup prirode “otpadu” trebao prilagoditi ljudskom načinu života, razvijajući stvari koje imaju višestruku potencijalnu upotrebu i materijale koji se mogu pokvariti kada nadžive svoju korisnost.
Netko tko želi raditi u području biomimikrije može dolaziti iz raznih pozadina. Inženjeri i ljudi s pozadinom u tvrdim znanostima su česti, kao i studenti studija okoliša, dizajna i biologije. Često, tim pojedinaca radi zajedno na postizanju zajedničkog cilja, zajedno određuju što žele da izum učini, a zatim razmišljaju o najboljem načinu da to postignu, koristeći primjere iz prirode kao polazišnu točku.