Bioplin je plin koji nastaje kao nusprodukt određenih vrsta anaerobne fermentacije ili rasplinjavanja. Nenamjerna proizvodnja bioplina stalni je problem u mnogim regijama svijeta, a nekoliko nacija također gleda na bioplin kao potencijalni izvor čiste energije. Indija i Kina su intenzivno ulagale u kreativnu tehnologiju bioplina kako bi osigurale gorivo za svoje građane, a postoji niz zanimljivih aplikacija za ovaj plin koje su privlačne ljudima koji su zainteresirani za održivu energiju i zdravlje okoliša.
Osnova za bioplin je organski materijal kao što su ostaci hrane i izmet koji se drže u anaerobnom prostoru, koji može biti u rasponu od spremnika koji nije ventiliran do uređaja koji je posebno dizajniran za proizvodnju plinova. Uvjeti privlače anaerobne bakterije, koje počinju razgrađivati organski materijal, proizvodeći metan i ugljični dioksid kao nusproizvod. Druga vrsta bioplina koja uključuje vodik, dušik i ugljični monoksid može se dobiti plinifikacijom biomase kao što su drvo ili rižine ljuske, tehnika koja se koristi za industrijsku proizvodnju plina.
Plinovi koji nastaju anaerobnom fermentacijom ili rasplinjavanjem su zapaljivi osim što imaju jak miris zbog kojeg se ističu za ljudski nos. Curenje metana s odlagališta je stalni problem, kao i proizvodnja bioplina u loše održavanim kompostnim hrpama, lagunama gnojiva i gospodarskim zgradama. Spontani požari i eksplozije uzrokovani nagomilavanjem plina zabilježeni su u mnogim regijama svijeta, što ilustrira veliki problem s kojim se moraju suočiti tvrtke za gospodarenje otpadom. Međutim, kada je ovaj plin zarobljen, može se učiniti korisnim, umjesto da bude samo smetnja.
Zarobljeni bioplin može se koristiti za napajanje štednjaka za kuhanje i grijanje, uz druge primjene. Zarobljavanjem plinova ljudi mogu spriječiti da metan dospije u atmosferu, čime se smanjuje degradacija uzrokovana plinom metanom. Mogućnost pretvaranja otpadnih proizvoda u nešto što se može iskoristiti također je prilično zgodno, posebno u zemljama u razvoju, gdje su dostupni resursi ograničeni. Nadalje, pretvaranjem biomase u bioplin, ljudi mogu riješiti probleme poput pročišćavanja otpadnih voda, osiguravajući da se sirova kanalizacija ne ispušta u prirodni okoliš.
Uređaji za proizvodnju metana poznati su kao bioplinski digestori ili anaerobni digestori. Drvni bioplin može se proizvoditi kao postrojenja za rasplinjavanje, a najčešće se proizvodi u regijama gdje su ostaci drva i drugih drvenih materijala u dovoljnoj količini.