U području obnovljive energije, tehnologija bioplina odnosi se na sustave dizajnirane za pretvaranje organskih otpadnih proizvoda u iskoristivu energiju. Bioplin je vrsta plina koja nastaje tijekom anaerobne obrade organskih tvari kao što su stajski gnoj, biljna tvar ili čak komunalni otpad. Bioplin se obično sastoji uglavnom od metana, sa značajnim udjelom ugljičnog dioksida i manjih količina drugih plinova kao što su dušik i vodik.
Gorivo iz bioplina je zapaljiva tvar koja gori na sličan način kao i ukapljeni naftni plin (LPG), te se kao takva energija iz bioplina može koristiti kao alternativa fosilnim gorivima. Proizvodnja bioplina se često postiže korištenjem bioplinskog postrojenja, što je sustav koji “probavlja” organsku tvar za proizvodnju plina. Bioplin se često koristi na farmama s primarnim ciljem kontrole onečišćenja otpadom. Farme mlijeka, na primjer, mogu imati značajnih problema s izvorima vode koji onečišćuju gnoj. Tehnologija bioplina omogućuje poljoprivrednicima rješavanje ovog problema s korisnim nuspojavama stvaranja novog izvora energije.
Bioplin električna energija i energija za grijanje mogu se proizvesti lokalno pomoću bioplinskih tehnoloških sustava na nekim farmama. Na primjer, farmer s 500 krava mogao bi instalirati sustav koji bi prerađivao gnoj koji krave proizvode i mogao bi proizvesti dovoljno električne energije za napajanje cijelog mliječnog sustava. Veći sustavi u nekim zemljama prikupljaju stajski gnoj s više farmi i izvode proces probave centralno u velikom postrojenju.
Slična tehnologija bioplina može se koristiti u pročišćavanju otpadnih voda. Otpadne vode sadrže organsku tvar, uključujući organske krute tvari, a za razgradnju tih krutih tvari može se koristiti anaerobna digestija. Ovaj proces, koji se često naziva probavom mulja, također može smanjiti razinu štetnih bakterija u vodi.
Postoje tri glavne vrste digestora bioplinske tehnologije: natkrivena laguna, potpuna mješavina i čepni tok. Sve ove vrste probavljaju stajski gnoj za proizvodnju bioplina. Razlikuju se po svojoj učinkovitosti, koncentraciji krutih tvari s kojom se mogu nositi i njihovoj prikladnosti za različite klime i primjene.
Pokriveni lagunski digestori su najjednostavniji tip, koji se sastoje od bazena za skladištenje gnojiva i poklopca za hvatanje plina. Ova vrsta tehnologije prikladna je za toplu klimu, a uglavnom se koristi za tekući stajski gnoj s malim postotkom čvrste tvari. Kompletni miješani digestori drže stajski gnoj u zagrijanom spremniku i imaju mehanički uređaj za miješanje za ubrzavanje procesa probave. Plug-flow digestori su složeniji sustavi tehnologije bioplina koji aktivno propuštaju gnoj koji se obrađuje kroz sustav, dok se digestira.