Bioplinski digestor, također poznat kao digestor metana, dio je opreme koji organski otpad može pretvoriti u upotrebljivo gorivo. Osim što osiguravaju izvor obnovljivog goriva, bioplinski digestori također osiguravaju jeftino gorivo ljudima u siromaštvu, a pomažu u odlaganju otpadnih materijala koji bi inače bili odbačeni. Brojne nacije uložile su u istraživanje bioplinskih digestora, od uređaja koje može koristiti jedno kućanstvo do opreme industrijske razmjere koja bi se mogla koristiti za proizvodnju velikih količina energije.
Bioplinski digestor se oslanja na bakterijsku razgradnju biomase, otpadnog materijala koji je biološkog porijekla, od kuhinjskih ostataka do kravljeg izmeta. Kao što je svjestan svatko tko je prošao pored loše održavane zgrade ili kompostne hrpe, kada se anaerobni uvjeti razviju u zbirci biomase, oni privlače bakterijske organizme koji ispuštaju niz karakterističnih plinova, ponajviše metan, u procesu probave. Na te se plinove obično gleda kao na simptom neučinkovitosti i oni se odvode radi odlaganja, ali zapravo mogu biti vrlo korisni.
U bioplinskom digestoru zapravo se potiče anaerobna probava i fermentacija, a plinovi se odvode u spremnik za skladištenje. Dobiveni bioplin može se spaliti kao gorivo za kuhanje, grijanje i proizvodnju električne energije. Mulj koji ostaje u bioplinskom digestoru nakon završetka procesa fermentacije može se koristiti za gnojivo. Budući da je proces koji se koristi u bioplinskom digestoru anaerobne prirode, ti se uređaji ponekad nazivaju anaerobnim digestorima.
Jedna od glavnih primjena bioplinskih digestora je zbrinjavanje ljudskog i poljoprivrednog otpada. U mnogim zemljama u razvoju, kontrola ljudskog otpada je glavni problem, a isto tako i dostupnost energije. Pružajući zajednicama digestore bioplina, organizacije i vlada mogli bi doprinijeti poboljšanju javnog zdravlja, a zajednicama također pružiti izvor održive energije. Farme, koje mogu proizvesti velike količine životinjskog otpada, također mogu koristiti degestori bioplina za pogon svojih operacija ili za proizvodnju energije kojom se može trgovati ili prodavati.
Zagovornici održive energije promovirali su digestor bioplina kao jednu opciju koja bi se mogla koristiti za smanjenje oslanjanja na fosilna goriva. Osim što osiguravaju održivu energiju, bioplinski digestori su također jeftini, učinkoviti i jednostavni za održavanje. To ih čini izvrsnim alatom za organizacije koje pokušavaju osnažiti zajednice dajući im alate koje mogu sami održavati i koristiti, umjesto da samo daju pomoć, što može uzrokovati da zajednice postanu ovisne o vanjskoj pomoći.