Biopsihologija je znanstvena disciplina koja primjenjuje principe biologije na razumijevanje psihologije. Istraživači u ovom području proučavaju teme iz neuroznanosti kako bi naučili kako i zašto mozak utječe na emocije. Ovo područje studija je prilično staro; Kineski i bliskoistočni znanstvenici istraživali su teme koje se i danas istražuju u biopsihologiji još od 800-ih godina n.e. Pojavom naprednih medicinskih tehnika snimanja i dubljim razumijevanjem mozga u 20. stoljeću, ovo područje je revolucionirano.
Ova disciplina je također poznata kao fiziološka psihologija ili bihevioralna neuroznanost. Istraživači proučavaju teme kao što su mozak i središnji živčani sustav te neurotransmiteri koji se koriste za slanje signala kroz te sustave. Biopsiholozi su zainteresirani za normalne i abnormalne fiziološke funkcije, proučavajući raznolikost ljudskog mozga kako bi saznali više o raznolikosti ljudske psihologije. Koriste se medicinskim slikovnim studijama i nizom drugih tehnika kako bi naučili o fiziologiji ljudskog mozga.
Uz razumijevanje mozga, biopsiholog može istražiti ulogu mozga u emocijama, percepciji, mentalnim procesima i ponašanju. Biopsihologija uključuje studiju o tome kako abnormalnosti u mozgu mogu utjecati na ponašanje, kako bi saznali više o ljudima koji se bore s problemima kao što je depresija. Istraživači su također zainteresirani za adaptivno ponašanje mozga i izvanredne načine na koje se mozak može prilagoditi poteškoćama.
Ovo područje studija ima prostora za mnogo fascinantnih istraživanja. Biopsiholozi mogu raditi u različitim okruženjima kako bi naučili više o ponašanju ljudi i životinja. Neki rade kao instruktori, pružajući obrazovanje novim generacijama ljudi na terenu. Drugi zainteresirani za biopsihologiju mogu raditi u čistom istraživanju, a također se mogu naći i radeći u farmaceutskim tvrtkama, istraživačkim bolnicama, vladinim agencijama i privatnim organizacijama koje potiču dublje razumijevanje mozga.
Budući da biopsihologija često uključuje rad s ljudskim subjektima, može biti kontroverzna. Istraživači moraju raditi pod vodstvom etičkih odbora kada osmišljavaju eksperimente, kako bi osigurali da se njihov rad provodi na etički način i da njihovi subjekti rade uz informirani pristanak. Praksa dobivanja informiranog pristanka kritičan je aspekt modernog znanstvenog istraživanja koje je osmišljeno kako bi se pozabavilo etičkim pitanjima koja su se pojavila u eri povijesnih eksperimenata u kojima ljudi nisu bili informirani o tome što se događa. Neki od ovih eksperimenata uključivali su vrlo kontroverzne aktivnosti koje su kasnije promatrane kao iskorištavanje i zlostavljanje ljudskih subjekata, što je dovelo do strožih pravila o eksperimentalnoj etici i do razvoja odbora za nadzor eksperimentiranja.