Birdshot je vrsta metalne sačme koja je dizajnirana da se koristi u čaurama za sačmarice. Sastoji se od metalnih kuglica izbrušenih da budu iste veličine tako da se mogu pakirati zajedno u školjku. Kada se granata ispali, odvoji se, dopuštajući ptičjoj sačmi da izleti na željenu metu. Klasično, ptičja sačma je napravljena od olova, iako je sačma od čelika, volframa i drugih materijala postala popularnija zbog brige o okolišu oko olova.
Ovaj stil sačme je tako nazvan jer je dizajniran za upotrebu u lovu na divljač. Veća sačma poznata je kao “buckshot”, što se odnosi na činjenicu da se može koristiti za lov na jelene, svinje i veću divljač. Hitac je pakiran u patronu s podstavkom i barutom za potrebe punjenja u oružje i ispaljivanja.
Različite veličine birdshota prilagođene su, kao što možete zamisliti, za igru različitih veličina. Cilj lovca je moći pucati s razumne udaljenosti i pogotkom postići dovoljno prodora da ubije ili barem zaustavi životinju. Ako se koristi preveliki hitac, može uzrokovati ozbiljnu štetu, čineći igru bezvrijednom za stol ili sobu za trofeje. Premali hitac može nanijeti ozljede, ali neće biti dovoljno učinkovit da ubije životinju. Osim što je neučinkovit, mali hitac može biti i nehuman, jer ptica može znatno patiti kao posljedica ozljede.
Iako je ptičja sačma namijenjena pticama, ona svakako može ozlijediti veće životinje, kao što je američki potpredsjednik Dick Cheney dokazao 2006. godine kada je slučajno ustrijelio kolegu lovca dok su muškarci progonili prepelice. Iako Cheneyjeva žrtva nije bila teško ozlijeđena, stanje je izazvalo bol i kasnije medicinske komplikacije zbog migrirajućeg komada metka koji je ometao njegovo srce. Birdshot je također povijesno korišten kao sredstvo odvraćanja od krivolovaca i prijestupnika od strane zemljoposjednika.
Mnoge trgovine lovačkom potrepštinom prodaju ptičje sačme ili kuglice za sačmarice koje su pakirane sa ptičjom sačmom kako bi bile spremne za upotrebu. Kao i kod bilo koje vrste streljiva, važno je razumjeti prikladnu namjenu ptičjeg hitca prije upotrebe, a uvijek biste trebali prakticirati osnovnu sigurnost vatrenog oružja kada radite sa streljivom i oružjem. Kao opće pravilo, nemojte ciljati pištoljem u ono što ne želite pucati, jer čak i lagano streljivo može uzrokovati ozljede očiju i lica.