Jedan od čimbenika koje treba uzeti u obzir prije ulaganja je kreditni rejting tvrtke. Ovo je oznaka namijenjena predviđanju kreditne sposobnosti poduzeća. Ocjene se također koriste za određivanje stope osiguranja osobnih, poslovnih i radnika. Ured za ocjenjivanje je neovisna ili vladina agencija koja dodjeljuje ocjene pojedincima, tvrtkama i financijskim instrumentima.
Ured za kreditni rejting može djelovati i na nacionalnoj i na međunarodnoj razini. Agencije za izvještavanje o potrošačkim kreditima, koje se nazivaju i kreditnim uredima, dodjeljuju ocjene pojedincima. To su neovisni subjekti, iako se moraju pridržavati primjenjivih zakona u pogledu poštenog i točnog izvještavanja i povjerljivosti potrošača. Kreditni rezultati općenito se temelje na omjeru duga i prihoda osobe, povijesti plaćanja i iznosu kredita koji je dostupan u usporedbi s ukupnim dugom.
Uredi za ocjenjivanje koriste se u cijelom svijetu za procjenu kreditne sposobnosti poslovnog ili državnog subjekta koji izdaje dionice, dužničke instrumente ili druge vrijednosne papire. Jedna od zabrinutosti koju su izrazili i nacionalni i međunarodni regulatori je da biro za ocjenjivanje plaća tvrtka koja traži ocjenu. Tradicionalno, ove agencije postavljaju dobrovoljne standarde kako bi pokušale postići ujednačenost i pravičnost u svom izvješćivanju. U Sjedinjenim Državama takve agencije moraju biti u skladu s primjenjivim propisima Komisije za sigurnost i razmjenu (SEC). Europska unija (EU) donijela je zakon koji zahtijeva da se svi biroi za ocjenjivanje koji djeluju unutar EU-a registriraju i pridržavaju propisa EU-a.
Kako su gospodarski interesi postali globalniji, stvoreno je nekoliko međunarodnih ureda za ocjenjivanje. Standard and Poor’s jedna je od prepoznatljivijih međunarodnih agencija. Drugi je Fitch Ratings, koji ima sjedišta u New Yorku i Londonu. Udruženje agencija za kreditni rejting u Aziji osnovano je kako bi promicalo zajedničke prakse i standarde među uredima za ocjenjivanje u cijeloj toj regiji.
Osiguravajuća društva također koriste biro za ocjenjivanje za postavljanje stopa za auto, imovinsko, životno i poslovno osiguranje. Te tvrtke prikupljaju informacije o potraživanjima kako bi dobile širu statističku bazu iz koje bi izvukle točne stope osiguranja. Dok se osiguravajuća društva obično pridržavaju preporučenih stopa, mogu odstupiti od njih ako žele. Neke regije zahtijevaju prethodno odobrenje agencije ili vladinog nadzornika prije nego što se odobri odstupanje. U nekim su krajevima vladina tijela osnovala urede za ocjenjivanje kako bi nadzirali agencije za ocjenjivanje osiguranja i osiguravali poštivanje zakona i pravednost.
Workman’s compensation, nazvan Work Cover u Australiji, program je ovlašten u Europi, Kanadi, Australiji, Sjedinjenim Državama i drugim regijama. Poslodavci kupuju ove police kako bi pokrili medicinske troškove i izgubljene plaće za zaposlenike koji zadobiju ozljede na radu. Ured za ocjenjivanje kompenzacijskih osiguranja određuje stope koje tvrtka naplaćuje za ovu vrstu osiguranja. Jedan od čimbenika koji se koriste za određivanje troškova je učestalost i težina ozljeda koje se obično događaju u toj određenoj industriji. Budući da se radničkom naknadom isplaćuje postotak plaće ozlijeđenom radniku, stope se također temelje na platnoj ljestvici zaposlenika.
Ured za ocjenjivanje pruža vrijednu uslugu osiguravajućim društvima, investitorima i zajmodavcima. Iako se ne može očekivati da će nitko predvidjeti buduće događaje, ove agencije imaju pristup financijskim podacima koje javnost ne može vidjeti. Regionalni nadzor i zahtjevi za takve agencije mogu se razlikovati, pa je dobro istražiti biro za rejting koji vrši procjenu, kao i kreditni rejting potencijalnog ulaganja.