Birokracija je velika organizacija koja koristi određeni sustav uprave. Ovaj sustav karakterizira hijerarhija ovlasti, podjela dužnosti, stroga pravila rada i dokumentacija izvršenih radnji. Birokracije se najčešće povezuju s vladama, ali svaki veliki subjekt, kao što je korporacija ili školski okrug, može biti birokratske prirode. Izrazi kao što su “birokracija” i “birokrat”, koji se odnose na dužnosnika u birokraciji, često se koriste s negativnim konotacijama jer neki ljudi vjeruju da ovaj sustav uprave uključuje pretjeranu i nepotrebnu regulaciju, neučinkovitost i rasipanje.
Struktura
Ova vrsta organizacije ima ono što je poznato kao vertikalna piramidalna struktura moći, s mnogo više ureda, ureda i zaposlenika smještenih na bazi, ili razini usluge, nego što je na vrhu ili razini upravljanja. Uredi i radnici na nižim razinama obično podliježu pravilima i propisima koji određuju kako moraju funkcionirati. Mnoge radnje koje poduzimaju moraju biti dokumentirane kako bi zapis o učinjenom mogao biti dostupan uredima i administratorima na višim razinama birokracije.
Određen
Prednosti birokracije uključuju sposobnost upravljanja velikom, složenom organizacijom na uredan način. Pravila i propisi mogu pomoći da se osigura da veliki broj sličnih subjekata – onih u bazi – djeluje na isti način. Posjedovanje nadzornih ureda i viših razina upravljanja omogućuje nadzor i omogućuje korisnicima, građanima ili onima kojima se služi da se obrate višoj vlasti od onih na razini usluge.
Negativne
Međutim, birokracije se često kritiziraju jer ponekad mogu biti neučinkovite ili rasipne. Komunikacija između ureda ili razina vlasti može biti bitna, pa nedostatak komunikacije može rezultirati neispravnim funkcioniranjem. Obavljanje poslova u birokraciji često je komplicirano takozvanom birokracijom – papirologijom i drugim propisima koji se mogu smatrati zamornim, suvišnim ili čak nepotrebnim. Slični ili identični zadaci mogu se obavljati više puta na različitim razinama ili u različitim uredima na istoj razini. Birokracija se također često sporo mijenja ili provodi promjene.
Moguća poboljšanja
Kritičari često tvrde da se birokracija može učiniti učinkovitijom smanjenjem, posebno kada je riječ o vladama. Manje regulacije ureda na nižoj razini moglo bi im omogućiti da budu prilagodljiviji vlastitim potrebama i situacijama, koje bi se mogle razlikovati od onih drugih ureda na istoj razini. Manje razina administracije također može omogućiti bržu promjenu organizacije jer je potrebno odobrenje za promjene od manjeg broja ljudi ili skupina ljudi.