Bit bucket je zamišljeni spremnik u koji se kaže da su izgubljeni ili odbačeni računalni podaci otišli. Obično se koristi kao duhovito objašnjenje za nestale e-mailove ili izgubljene dokumente. Izraz je možda bio inspiriran fizičkim spremnikom koji se koristio za prikupljanje komadića papira s bušenih kartica na ranim strojevima za obradu podataka. Mrežne rute u slijepoj ulici i posebne datoteke dizajnirane za odbacivanje podataka također se ponekad nazivaju bit buckets.
Bitovi su najmanja i najosnovnija jedinica digitalnih informacija i služe kao građevni blokovi za veće datoteke. Čak i tekstualni dokument na jednoj stranici može se sastojati od stotina tisuća pojedinačnih bitova. Kako se ti bitovi modificiraju, kopiraju i prenose preko mrežnih veza, stvari povremeno mogu poći po zlu i podaci se mogu izgubiti. Kad je bit izgubljen, odbačen, uništen ili na neki drugi način nedostupan, ponekad se kaže da je otišao u kantu za bitove.
Bit bucket, koji se ponekad promiče kao Great Bit Bucket in The Sky (GBBITS), imaginarna je konstrukcija, svojevrsna crna rupa koja se može okriviti za oštećene ili izgubljene računalne podatke. Iako je izraz dio računalnog žargona, gotovo se uvijek koristi bezbrižno. E-pošta koja je misteriozno nestala između pošiljatelja i primatelja mogla bi se okriviti za bitnu kutiju, slično kao “gremlini” koje se ponekad krivi za zbunjujuće mehaničke probleme u zrakoplovu. Podaci izgubljeni uslijed pada računala, oštećenog diska ili čak pogreške operatera mogu se okriviti za ovaj mitski spremnik.
Obični korisnici i tehnološki kolumnisti izmislili su nova imena za ovaj legendarni dom posljednjih podataka. Pojmovi Memorija samo za pisanje (WOM), Prvi ulazak nikad (FINO) i Zapiši jednom čitaj nikad (WORN) vrlo su slični bit bucketu. Neki tehnološki entuzijasti i poduzetnici kapitalizirali su popularnost izraza. Blogovi, računalne trgovine, tehnološke ploče i usluga hostinga koda za programere koriste naziv bit bucket-a.
U modernom računalnom kontekstu, bit bucket nije ništa drugo do dio digitalnog folklora, ali izraz je možda nastao od pravog dijela opreme poznatog kao chad box. U eri jedinične opreme za snimanje, tj. mehaničkih prethodnika elektroničkog računala, ove metalne kutije bile su odgovorne za hvatanje sitnih komadića papira sa svake bušene kartice i ponekad su se nazivale bit buckets. To je možda dalo inspiraciju za kasniju upotrebu izraza.
Iako ne postoji stvarni bit bucket, termin se ponekad koristi za označavanje stvarnih problema u računalstvu koji uključuju odbačene ili izgubljene podatke. U umrežavanju, termin se ponekad odnosi na “nultu rutu”, tj. mrežnu rutu koja ne vodi nikamo. Računalni sustavi slični Unixu imaju sličan koncept nazvan “/dev/null”, što je datoteka dizajnirana za odbacivanje svih podataka koji su joj zapisani. Čak se i koš za smeće ili mapa za smeće na računalu povremeno naziva bit bucket.