Vrijeme bita je termin računalnog umrežavanja koji mjeri koliko dugo je jednom impulsu ili bitu potrebno da putuje od odašiljača do prijemnika kako bi proizveo određenu brzinu prijenosa podataka mreže. Ponekad se brka s drugim pojmovima kao što su brzina prijenosa ili brzina prijenosa, što je ukupan broj odaslanih bitova u sekundi (bps) i vrijeme utora, što je količina vremena potrebnog impulsu da putuje kroz najdužu duljinu mrežnog medija. Vrijeme bita, međutim, izračunava samo izbacivanje jednog bita i umjesto da se fokusira na mrežni medij, gleda kako se ovaj bit prenosi iz kartice mrežnog sučelja (NIC) određenom brzinom, kao što je 10 Mbits/s.
Mnogi ljudi su čuli za pojam “bit” koji se koristi za računala, ali možda ne znaju što je točno ili kako se koristi. Bit je jedan binarni broj, nula ili jedan, koji se koristi u prijenosu mreže za označavanje količine napona koji pulsira kroz krug. Dakle, vrijeme bita gleda u jedan od ovih impulsa i koliko brzo reagira na instrukciju da napusti NIC. Čim podsloj 2 kontrole logičke veze primi naredbu od operativnog sustava, počinje mjerenje vremena bita, računajući koliko je vremena potrebno da se bit izbaci iz NIC-a. Osnovna formula za je sljedeća: Bit time = 1 / NIC brzina.
Neka uobičajena mjerenja bitnog vremena su 10 nanosekundi za Fast Ethernet i 100 nanosekundi ako je određena brzina 10 Mbits/s za NIC. Vrijeme bita je 1 nanosekunda za gigabitni Ethernet. Drugim riječima, za prijenos podataka brzinom od 1 Gbps potrebna je samo 1 nanosekunda. Općenito, dakle, što je veća brzina prijenosa podataka, to je brzina prijenosa kraća.
Ovo mjerenje postaje značajna rasprava u analizi računalnih mreža s obzirom na pitanje mreža niske latencije. Postoji neko pitanje o tome da li se kraće vrijeme bita u kombinaciji s većom brzinom prijenosa signala prevodi u nižu latenciju. Čini se da je ovo pitanje za raspravu.
Latencija je, zajedno s propusnošću, osnovna mjera učinkovitosti mreže. Latencija mjeri koliko je vremena potrebno da poruka putuje kroz sustav. Stoga mala latencija ukazuje da je potrebno kratko vrijeme i da je mreža učinkovita. Bitno vrijeme, dakle, ovdje dolazi u igru jer upravitelji mreže neprestano rade na poboljšanju performansi mreže i procjenjuju kako različita vremena utječu na kašnjenje.