Gorka dinja je tropski član obitelji tikvica, uzgaja se u Aziji kao izvor hrane. Intenzivno gorak okus gorke dinje popularan je dodatak kuhinji mnogih azijskih nacija, od Indije do Filipina, iako se nije uhvatio na Zapadu. Poput mnogih pomalo nejasnih azijskih povrća, gorka dinja je lako dostupna na azijskim tržnicama, u sezoni, a ponekad se može naći i u očuvanom obliku. Također je moguće uzgajati gorku dinju u kućnom vrtu, ako živite u tropskom području ili imate staklenik.
Znanstveni naziv za gorku dinju je Momordica charantia, a biljka ima niz uobičajenih naziva uključujući balsamovu krušku, gorku tikvicu i ku gua. Površno, jednogodišnja biljka podsjeća na lozu krastavca, s raširenim rastom, kovrčavim viticama i jarko žutim cvjetovima. Same gorke dinje su otprilike duguljaste, svijetlozelene i kvrgave. Kada se razreže, gorka dinja je uglavnom šuplja, s tankim slojem mesa gorke dinje koje okružuje sjemenke koje postaju jarko crvene kada je gorka dinja zrela.
Većina ljudi jede gorku dinju zelenu, prije nego što je potpuno sazrijela. Zelena gorka dinja koristi se svježa u stvarima poput prženja, juhe od gorke dinje, čaja i tinktura. Povrće se može pomiješati s drugim povrćem kako bi se dobila gorčina, ili se može jesti samo, budući da je gorak okus vrlo cijenjen u mnogim azijskim kulinarskim tradicijama. Mladi izdanci i listovi vinove loze također su jestivi, iako je poznato da uzrokuju želučane smetnje.
Osim što se koristi kao izvor hrane, gorka se dinja također koristi u mnogim medicinskim tradicijama u Aziji. Neki ljudi vjeruju da bi biljka mogla biti koristan antimalarik, dok je drugi koriste za ublažavanje probavnih tegoba. Gorka dinja se također može pokazati vegetarijanskim izvorom inzulina za dijabetičare, a prehrana s voćem koristi se za pomoć u kontroli šećera u krvi u nekim azijskim zemljama. Ekstrakti i tinkture povrća dostupni su za medicinsku upotrebu.
Vrtlari u tropskim i suptropskim područjima mogu uzgajati gorku dinju, bilo kao ukras ili kao izvor hrane. Biljka je relativno jednostavna za uzgoj, a navika rasta koja se brzo penje može donijeti bogat zid zelene boje u vrt u ljetnim mjesecima. Povrće će na trsu sazrijeti sredinom ljeta, a može se brati za konzumaciju ili kiseljenje ili ostaviti na trsu da razvije sjeme za sljedeću godinu.