Bizantska glazba je glazbeni žanr koji se uvelike koristio u pjevanju ritualnih i vjerskih himni za istočnu pravoslavnu crkvu tijekom srednjeg vijeka. Mnogi znanstvenici su njezine početke vukli u četvrto stoljeće, a neki otkriveni rukopisi datiraju iz 9. stoljeća. Bizantska glazba najvjerojatnije je napisana na grčkom, ali mnoge moderne verzije pjesama prevedene su na engleski jezik radi pristupačnosti.
Kao što joj ime govori, bizantska glazba potječe iz grčkog grada zvanog Bizant, kasnije preimenovanog u Konstantinopol kada je postao glavni grad Konstantinovog Bizantskog Carstva. U to vrijeme kršćanstvo je doživljavalo ogromnu potporu Konstantina Velikog, koji je poticao gradnju mnogih crkava, zapošljavanje biskupa i svećenstva, te reprodukciju Biblije. Da bi se religija dodatno učvrstila, obavljale su se crkvene službe, a jedan od obreda bilo je i pjevanje himni koje je od tada postalo značajan element crkvenih službi diljem svijeta. Bizantsko pjevanje bilo je pod jakim utjecajem grčke kulture – budući da je Bizant bio grčki grad – i židovskih tradicija, odakle potječe kršćanstvo.
Tradicionalno, stihovi u bizantskoj glazbi su iz biblijskih stihova, preformulisani i spojeni zajedno s drugim biblijskim odlomcima kako bi se napravile strofe. Redovi su također morali biti u skladu sa strogim metričkim sustavom, odnosno brojem izgovorenih slogova u retku. Kada se strofama da melodija da bi se otpjevale, one postaju ono što se naziva “nasljednik”. Uobičajeno, početni hermo postaje predložak za sljedeće strofe, tako da se isti obrazac melodija koristi za cijelu himnu.
Jedna vrsta bizantske glazbe je “kondak”, duga himna koja se obično sastojala od mnogo strofa, ponekad i do 24. U kondaku svi stihovi imaju jednak broj slogova, a sve strofe sadrže jednak broj redaka . Ista melodija se također ponavlja kroz cijelu himnu, čineći pjesmu lako za pamćenje, ali pruža malo prostora za improvizaciju.
Druga vrsta bizantske glazbe naziva se “kanon”, koja ima manje strofa u svakoj pjesmi, obično u rasponu od šest do devet strofa. Kanon se sastojao od devet oda ili pjesama. Za razliku od kondaka koji ima samo jednu melodiju za sve pjesme, svaka od ovih oda ima različite melodije i metričke sustave, pružajući toliko traženu raznolikost.
Današnje pravoslavne crkve još uvijek pjevaju ove kanone u svojim bogoslužjima. Bizantska glazba često je popraćena orguljama, ali su se tijekom Bizantskog Carstva nekoć koristila dva grčka instrumenta. Ti instrumenti su “kithara” – vrsta lire – i “aulos”, puhački instrument koji podsjeća na flautu.